2015年诺贝尔生理学或医学奖获奖者为来自中国的屠呦呦、来自日本的大村智和来自爱尔兰的威廉•坎贝尔。这是中国科学家首次获得诺贝尔科学领域的奖项。
诺贝尔评奖委员会称，这届奖项的一半授予威廉•坎贝尔和大村智，奖励他们在治疗蛔虫引起的感染方面作出的贡献。另一半授予屠呦呦以表彰她对疟疾治疗所作的贡献。
屠呦呦生于1930年，是中国中医研究院终身研究员兼首席研究员、青蒿素研究开发中心主任。2011年，她因创制抗疟药青蒿素获得被誉为诺贝尔奖“风向标”的拉斯克临床研究奖，成为拉斯克奖设立65年来第一次获奖的中国科学家。据报道，屠呦呦家乡宁波的报纸曾刊文希望以名人故居的形式保护屠呦呦的居所。
随荣誉而来的还有人们对文革期间“523”项目的重新关注和对屠呦呦本人的质疑。
1969年，屠呦呦所在的中医研究所接到了一个“中草药抗疟”的研发任务，代号523，目标是研发抗疟原虫的药物，帮助当时的北越政府打击美国。最初的523任务没有中医研究院的参与，直到1969年，为了加强中草药方面的研究力量，屠呦呦所在的中医研究院应召加入。屠呦呦当时的职称是助理研究员。
参加过“523”项目中科院上海药物所研究员李英曾对媒体说，青蒿素的发现曾获国家发明二等奖以及香港、泰国等奖项，“但都是颁给集体”。李英也表示，屠呦呦用青蒿的乙醚中性提取物证明了青蒿的有效，激发了“523”项目研究人员的青蒿的研究热情，是重要贡献。
但是，屠呦呦提取的结晶在之后的临床试验中证明有毒副作用。而云南药物所罗泽渊等人提供的结晶通过李国桥等人的临床验证，证明确实对恶性疟尤其是脑型疟有效。李英称，云南方面并没有采用屠呦呦的乙醚提取方式，只是受到启示。
面对授奖的疑问，屠呦呦曾对媒体回应说：“青蒿素的事乱了，大家都要说是自己弄的，实际上这可能吗？科学就应该讲究实事求是的，所以呢我就不想再谈这些问题了，你要是信任，就相信我的那本书，那里面已经说得很清楚了，我这本书实事求是，是根据事实写的。”
屠呦呦所言的“书”是她于2009年编著的《青蒿及青蒿素类药物》。但是李英批评说，这本书“许多部分歪曲历史、无视当今现实，严重误导读者，影响极坏。应当给予揭露和澄清”。
中国媒体曾援引北京大学生命科学院院长饶毅的话说，“因为‘文革’，中国 所有文章，除毛泽东出版物和马列经典外，有段时间几乎都不标明作者，特别是个人作者，要么不标作者、要么用集体作者。为了平等而取消标明作者，带来其后更多争论，颇具讽刺意味”。
