澳大利亚与越南星期五（8月23日）共同表达对中国在南中国海活动的严重关切，最近中国与越南船队在该海域进行了长达几个星期的对峙。
正在越南访问的澳大利亚总理斯科特·莫里森与越南总理阮春福讨论了南中国海不断升级的紧张局势。这是澳越两国在去年建立“战略伙伴关系”后，莫里森对河内进行的首次访问。
阮春福表示，越南与澳大利亚严重关切近来在东海（中国称南中国海）的复杂情势，两国同意合作维持该海域的和平、稳定、安全、以及航行自由。
星期五，中国“海洋地质8号”勘探船继续在7艘中国海警船护卫下，在南中国海有争议的越南专属经济海域活动。越南方面出动两艘海军舰艇紧密监视。
澳大利亚总理莫里森说，“国际法律的原则应该在南中国海落实”。他还表示，“自由航行原则，确保各国能在其专属经济海域和领海范围内发展。。。如果我们允许任何一国的主权或独立受到胁迫，我们都将会被削弱。”
中国外交部发言人耿爽星期五指责越南说，是越方首先在今年5月“单方面启动在南海中国管辖海域的油气钻探作业”，他说，这是当前海上事态的起因。
美国国务院发言人奥塔格斯星期四（8月22日）表示，美国高度关注中国继续干涉越南在索求涉及的越南专属经济区长期从事的油气开采活动。奥塔格斯说，这是北京“为恐吓其他索求方停止在南中国海开发资源采取的升级行动”。
中国外交部发言人耿爽对此回应称，这是美方“别有用心散布分化。。。。目的是要在南中国海制造混乱，损害区域和平与稳定。中方对此坚决反对”。
