两名知情人士对路透社表示，太平洋岛国瑙鲁正在就建设一条海底通信电缆进行谈判，该电缆将连接到澳大利亚的一个网络。此前，中国的一项提议遭到拒绝。
美国及其太平洋盟友担心中国铺设的电缆可能危及地区安全。中国政府否认有任何利用商业光缆从事间谍活动的意图。商业光缆的数据容量比卫星大得多。
与美国盟友澳大利亚关系密切的瑙鲁今年早些时候协助阻止了一项由世界银行牵头的电缆招标，原因是担心该合同将授予前身为华为海洋网络有限公司的华海通信技术有限公司。这家中国公司提出的报价比竞争对手低20%以上。
亚洲开发银行(ADB)对路透社表示， 瑙鲁目前已向亚行寻求资金支持。这个太平洋小国仅有1.2万人口。
亚行在发给路透社的一份声明中表示:“亚行正在与瑙鲁政府进行非常早期的讨论，研究可能的方案，为铺设一条提供低成本、高质量互联网服务的海底电缆提供资金。”
“有关网络连接的安排及资金来源的细节将在适当的时候确定。”
两位消息人士称，这个新计划将包括铺设一条从瑙鲁到所罗门群岛首府霍尼亚拉的电缆，两地相距约1250公里(776.7英里)。
新线路将接入珊瑚海电缆系统，这是一个连接澳大利亚与所罗门群岛和巴布亚新几内亚长达4700公里的网络。该线路主要由澳大利亚出资，由总部位于悉尼的Vocus集团建造，已于2019年完工，以排除当时由华为拥有的华为海洋的竞争报价。
消息人士称，瑙鲁的计划需要澳大利亚和所罗门群岛的支持。目前尚不清楚瑙鲁是否已经向澳大利亚请求了财政援助，还是它只需要从堪培拉那里获得加入珊瑚海电缆系统的许可。
一位对计划中的电缆路线有直接了解的消息人士把这些会谈称为“早期谈判”。
第二个消息人士提供了瑙鲁官员与亚洲开发银行、澳大利亚和所罗门群岛之间讨论的信息。该消息人士称，瑙鲁正在“做交易”的过程中。
瑙鲁、澳大利亚和所罗门群岛的政府没有回应置评请求。世界银行表示，它没有参与有关与瑙鲁连接的电缆的讨论。
消息人士去年12月对路透社表示，去年在世界银行为瑙鲁、密克罗尼西亚联邦和基里巴斯建造海底电缆进行的招标过程中，瑙鲁是第一个对中国华海通信科技公司的投标提出担忧的国家。美国随后警告这些太平洋岛国，华海通信的竞标构成了地区安全威胁。
在这些岛国政府听取了美国的警告并拒绝授予合同后，该项目搁浅了。
中国外交部发言人赵立坚在周四(6月24日)的例行新闻发布会上被问及这个海底电缆计划时说：“中国企业在网络安全方面始终保持着良好记录，所谓中国间谍活动毫无依据，也是杞人忧天，完全是搞错了对象。”
澳大利亚通过建立一个20亿澳元(约合15亿美元)的基础设施融资机制，以及通过加入与美国、印度和日本共同组成的“四方”机制，加强它在太平洋地区的存在，对抗中国在印度-太平洋地区不断扩展的利益。
澳大利亚也是与美国和日本建立的三方合作伙伴关系的一部分，该伙伴关系旨在为另一个太平洋国家帕劳的海底光缆提供资金。
（本文依据了路透社的报道。）
