马来西亚总理马哈蒂尔星期一（4月15日）透露了更多马中东海岸铁路项目新协议细节。他说，中国交通建设股份有限公司（简称“中国交建”）同意跟马方一道共同管理、运营和维护马来西亚东海岸铁路。中国交建是马来西亚东海岸铁路项目的建设方。马哈蒂尔说，这将有助于减轻马来西亚的财政负担。
马哈蒂尔领导的希望联盟去年5月执政之后，叫停了东海岸铁路项目。马哈蒂尔猛烈抨击这项交易“腐败，代价昂贵”，称这是一笔让马来西亚从此背上沉重债务负担的投资。他还说，这个项目“不公平”，因而推迟了铁路建设的开工，并誓言要跟中国重新谈判。
马哈蒂尔星期一表示，如果中国提供贷款的东海岸铁路项目被彻底取消，马来西亚将面临50亿美元的罚款。 此前，马来西亚上星期已经就恢复这一有争议的项目跟中国达成了协议。
叫停东海岸铁路项目的决定使得马来西亚跟他最大的贸易伙伴中国的关系一度变得紧张。
经过重新谈判，国有的中国交建上星期同意将铁路建设成本削减三分之一至440亿林吉特（约合107亿美元）之后，这个项目得以重新启动。马哈蒂尔说，新合同的每公里铁路造价是6870万林吉特（约合1670万美元），之前的造价是9550万林吉特。
马哈蒂尔说，根据新的协议，中国交建将与马来西亚铁路公司组建一家各出资50%的合资公司，提供技术支持并分担运营风险。他说，中国交建还同意退还31亿林吉特预付款的一部分，未来两个月将支付10亿林吉特。
根据新合同，铁路的建设里程将缩短40公里，降至648公里。不过，马哈蒂尔说，这条双轨铁路沿线将停靠20车站，穿越5个州，而不是先前的4个州。
东海岸铁路项目目前计划2026年底完工，而不是之前计划的2024年，主要有中国提供资金。 马哈蒂尔说，政府仍在跟中国进出口银行就贷款金额进行谈判，他说，这个数额将大幅度削减，从而减少贷款利息。
马来西亚东海岸铁路项目对中国“一带一路”倡议的实施至关重要。中国交建官方网页形容这个项目是，“中马两国共建‘一带一路’的典范项目，也是‘一带一路’的旗舰项目，将在东南亚及至‘一带一路’沿线国家形成重大的影响，是‘一带一路’倡议行稳致远的具体体现”。
