日本就中国公务船去年12月进入日本专属经济区的冲之鸟岛海域进行海洋调查向中国提出抗议，称“不允许擅自实施调查”。
日本共同社星期四报道说， 日本海上保安厅去年12月18日发现中国国家海洋局调查船“向阳红1”号在冲之鸟岛海域航行，并要求中国船确认航行目的，得到回应说中国是在“公海”上进行海洋调查。
中日两国就冲之鸟是岛屿还是海礁的争议由来已久。日本将冲之鸟岛作为其领土的最南端，并以其为基点划设专属经济区，而中国则认为，冲之鸟只是礁，不是岛。
中国外交部发言人陆慷在星期三的记者会上说， 中国不承认以冲之鸟作为岛划定的专属经济区和大陆架。
在另一方面，在日本首相安倍去年10月访问中国以来，日中关系似乎有所好转。日本媒体注意岛，中国公务船驶入尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）附近日本领海的频率正在降低。自去年9月以后，中国船只驶入的天数为每月一天，在12月份则没有发现任何中国船只驶入。
