印度目前成为全球新冠病毒疫情的“重灾区”。印度每天确诊的新冠病毒感染人数连续多日超过20万，2月上旬开始的第二波冠状病毒疫情何时达到峰值不得而知。
多家媒体报道，根据印度卫生部门星期三（4月21日）公布的数据，过去24小时印度全国新增29万5041例新冠确诊病例，创下印度疫情暴发以来单日新增病例数新高。截至星期三，印度单日新增确诊病例已经连续第七天超过20万例。与此同时，印度各地的医疗保健和其他基本服务据报濒临崩溃，堪比来势汹汹的大海啸。
根据美国有线电视新闻网(CNN)报道，孟买利拉瓦蒂医院(Lilavati Hospital)的肺病专家帕卡尔(Jalil Parkar)形容确诊“数量太大了”。“这就像一场海啸”。他说，医院不得不将大堂改造成供新冠病毒患者治疗的病房。
新德里疾病动力学、经济和政策中心主任拉曼南·拉克斯米纳拉扬(Ramanan Laxminarayan)说：“局面已经失控。”
他说：“没有氧气。医院床位很难找到。不可能做检查。你必须等待一个多星期。医疗保健系统中几乎每一个可能崩溃的系统都已经崩溃了”。
路透社报导，首都德里许多公立医院通报剩下的氧气量只能撑8到24小时，其他私人医院更是通报仅存4到5小时的氧气量。
雪上加霜的是，在本轮疫情最严重的马哈拉施特拉邦，一家氧气储存厂星期三突然发生泄漏，导致当地一家医院的氧气供应中断，造成至少22名新冠病毒感染者死亡。
在马哈拉施特拉邦，目前新冠肺炎患者每天对氧气的需求为1,550吨，但该邦生产的氧气为1,250吨，全部用于医疗目的。
CNN报道，马哈拉施特拉邦卫生部长拉杰什·托普星期三告诉记者，剩下的300吨缺口由其他州供应。
印度总理莫迪星期二向全国发表讲话，承认印度正在与新冠肺炎打一场“非常艰巨战役”。他呼吁各邦“把封城作为最后的选择”。首都新德里星期一进入了为期一周的“封城”，以控制持续恶化的新冠疫情。
莫迪宣布，计划在全国范围内运送10万瓶氧气，新建氧气生产厂，以及专门治疗新冠患者的医院。
印度政府目前正紧急将体育场馆、宴会厅、酒店和学校改造成治疗中心，收治新冠病人，目标是在几天内增加6000张床位。
印度新冠病毒感染率去年年底呈下降趋势，专家认为，对冠状病毒的麻痹情绪和错误的安全感，让印度政府和公众放松了对疫情的警惕。
印度疾病动力学、经济和政策中心的拉克斯米纳拉扬说，放松警惕意味着居民们对保持社交距离或戴口罩的重视程度下降。尽管继续有冠状病毒疫情的警告，体育赛事、婚礼和电影院已经重新开放。
而目前印度正在举行的大壶节（the Kumh Mela）更是吸引了印度数以百万计的印度教信徒前往北阿坎德邦的赫里德瓦尔市，据报不少人没有戴口罩。大壶节被认为成为印度疫情持续刷新的超级传播场所。
大壶节是一个重要的印度教节日，也是世界最大的宗教集会之一。大壶节每三年举办一次，在四个圣城轮流，轮到一个城市需要12年。大壶节的重要活动是在恒河中进行圣浴以洗清罪孽。数以百万计的印度人从全国各地前往北阿肯德邦的古城哈里德瓦，参加仪式和祈祷，并在恒河中进行神圣的浸泡。节日至少持续一个月。
本届大壶节于4月1日正式开始，当局规定只有新冠病毒检测阴性的游客才能参加圣浴，但是，考虑到参加人数众多，专家担心当局的规定不足以控制风险。
（本文依据了CNN和路透社的报道）
