川习会即将在佛罗里达州的海湖庄园举行。海湖庄园是川普总统的私人财产,他担任总统不到三个月已经五次到这里度周末、处理公务。总统乘坐空军一号专机出行以及白宫工作人员随行的花费都由纳税人买单,甚至可能给当地政府造成财政负担。批评人士呼吁川普总统应该减少到海湖庄园的次数, 或者是补偿当地政府为总统保安工作增加的花费。但是另外一种意见是总统旅行是他的职责,无可非议。
川普总统星期四和星期五将在海湖庄园会晤中国国家主席习近平。这将是他就任总统以来第六次来到棕榈滩。
棕榈滩旁边的西棕榈滩市警方也经常协助维安。当地警官伍德告诉我们,川普总统每次来,最明显的影响是:“任何总统到来都会影响当地的交通。”
另外还有费用问题,总统出行必是大阵仗,空军一号,随行人员的费用,据估计,川普每次到棕榈滩要花费纳税人两到三百万美元。
据了解,当地政府协助保护总统给警察支出的加班费每天是6万美元。
这引发了政府监督人士和国会议员的关注。
一些民主党议员提出了一项法案,英文名的缩写就是 “Mar-A-Lago Act”,音译为马阿拉歌法, 敦促川普政府公布白宫以及他履行公务的地方,包括他的“南方白宫”海湖庄园的访客名单。
代表棕榈滩的国会民主党众议员弗兰克尔认为,联邦政府, 而不是地方政府,应该承担这笔费用:“请帮助我们得到补偿,请以身作则。”
不过也有很多人说,总统旅行是他工作的一部分。
白宫发言人斯派塞说,总统到海湖庄园并不是度假,而是工作的一部分,相关的花费是必要的。
他说:“海湖庄园会晤是我们和中国方面协商的结果,这是一次高级别的访问,将对我们的经济和国家安全有重大影响。“
斯派塞强调,就像其他总统一样,总统出行必须有特勤人员保护,这并非总统个人的要求。
众议院政府监督委员会主席、来自犹他州的共和党众议员查非兹说,国会对于总统在外地的保安和保密工作非常重视: “作为总统,他必须在任何时候任何地点对世界突发性事件作出反应。 我和民主党同仁最近到白宫去听取了关于海湖庄园如何维护安全和保密工作的简报,大家记得总统和日本首相安倍在海湖庄园共进晚餐时是否在看机密文件等问题引发了很多关注,不过听完了简报后我有了更清楚的了解,感到放心了很多。”
查非兹议员说,总统任何时候离开白宫,他必须立刻进入一个安全环境,这就引发了一系列的调度和保安的挑战,而做好这项工作非常昂贵。
也有人说,总统经常到海湖庄园使得棕榈滩更名声大噪,吸引更多游客。
中国国家主席习近平即将下榻的水棕榈滩度假村的经理尼克.歌德说:“这当然使得人们对棕榈滩的兴趣大增,对当地旅游、经济有好处。“
至于联邦政府是否应该报销当地政府为总统保安的花费,西棕榈滩警官伍德认为:“有些人对这些开销感到不满,不过也有很多人理解这是保护总统必须付出的代价。 ”
民间监督机构司法观察对于川普旅行开销提出质疑,不过该机构负责人费腾提醒民众必须把对于川普个人的好恶搁置一边,真该讨论的是到底花费多少,如何节约开支。
总统旅行花销是一个持续的话题, 在没有明确规定的情况下,人们会不断质疑某些总统旅行是在总统职责、特权范围之内,还是在浪费纳税人的钱。