香港大学任命有大陆背景并可能是中共党员的人担任副校长的消息在香港引起了高度关注。人们普遍担心，这个事件可能标志着中共通过插手人事安排来改造和控制香港高等教育机构的开始。
据港媒报道，香港大学校委会周二（10月27日）开会通过了对两名大陆清华大学官员的任命。他们是清华大学工业工程系主任申作军和该校地球系统科学系主任宫鹏。不过，任命还没有正式公布。
这两项任命引起香港舆论不安的原因不只是这两人的大陆背景，更是因为申作军可能是中共党员。
香港网络传媒“香港01”在本月23日对申作军的党员身份做了一篇较为详细的报道。报道说，根据清华大学相关网页内的“党政机构”资料，申作军除为工业工程系的系主任，同时身兼该学系“系党委”的党委委员，意味着具有中共党员身份。“一旦获成功任命，料首次有具中共党员身份的内地学者担任港大管理层。”
这篇报道还指出，这个消息曝光后，“申作军的名字于‘系党委’班子名单一栏中遭移走，网页现时只显示申作为系主任的身份。”
自从今年7月香港推行港版安全法以来，中共对香港社会的控制范围迅速扩展，到处都能感受到不安和躁动的情绪。分析人士指出，如果申作军确实具有中共党员身份，这就有可能意味着中国为控制和改造香港高等教育开始布局，港大或成第一个试点。
就在港大校委会开会表决之前，该校学生会组织学生在校委会大楼外面静坐抗议。他们喊着“停止表决”“抗议中共党委入侵港大校园”等口号。
不过也有媒体报道说，申作军是研究部门的负责人，宫鹏负责的是学术发展事务，两人都不是中共党员。
学生们要求校委会推迟这项任命，对候选人的背景进行彻底调查。香港虎报引用学生们的话说：“申作军和校委会都没有就他与中共的关系作出回应。”学生们要求申作军本人就自己是否中共党员作出说明。
周二，学生会还把4200名师生和校友联署信递交校方，反对有关任命。也有报道说，联署的人数为2000人。
身兼港大校监的香港行政长官林郑月娥周二公开表示，她不会对此事进行干预，相信港大会“用人唯才”。
林郑月娥对媒体说，香港经常有四至五所大学在全球排名前100名之内，这些大学为了追求卓越和学术成就，只会唯才是用。她相信港大也是如此。
