自由之家(freedom House)在评估世界各地政治权利和公民自由的年度报告中说，2020年，自由连续第15年出现全球范围的衰退。这家民间组织认为，世界上最大的民主国家印度不再是一个“自由”国家，而“中国这个世界上人口最多的独裁政权的恶意影响在2020年尤为深远”。自由之家同时称赞台湾是亚洲表现最好的民主政体之一。
该组织说，世界上只有不到五分之一的人生活在“完全自由”的国家，这一比例是1995年以来最低的。
报告称民主自由继续在全球倒退
“今年的调查结果非常清楚地表明，我们尚未阻止独裁的浪潮，”自由之家负责研究和分析的副主席李普奇(Sarah Repucci)说。“如果我们要扭转15年来积累起来的衰退，建立一个更加自由与和平的世界，民主政府就必须团结合作，在更加专制的环境中与民主倡导者和人权捍卫者团结合作。”
这份报告称，新冠病毒大流行为世界各地的许多政权提供了一个“降低透明度、宣扬虚假或误导信息并镇压分享不利数据或批评观点”的机会。
“封锁措施有时是过度的、政治化的，或者由安全机构野蛮地执行。世界各地的反民主领导人以大流行病为掩护，削弱政治反对派，巩固权力，”该组织说。
“事实上，今年许多负面的事态发展可能会产生持久的影响，这意味着大流行病的最终结束不一定会立即引发民主的复兴。”
自由之家组织表示，在其评估中，它“降低了73个国家的自由得分”，提到印度从“自由”退步为“部分自由”，原因是其政治和公民权利受到侵蚀。
自由之家说，印度只是“威权主义者普遍滥用职权并抓住新机会巩固权力或镇压异见而不受惩罚”的一个例子。结果，在许多情况下，有希望的民主运动因此遭遇重大挫折”。
报告谴责中国对全球的不良影响
这份报告说，“中国这个世界上人口最多的独裁政权的恶意影响在2020年尤为深远”。
“北京加大了它在全球展开的虚假信息和言论审查运动，以应对其掩盖新冠病毒疫情最初爆发的后果，这严重阻碍了大流行病早期全球的快速响应。它的做法还包括加大对外国民主国家的国内政治对话的干预，跨国延伸中国大陆常见的践踏人权行为，并摧毁香港的自由和法律自治，”报告说。
该组织说，在疫情之外，北京对外输出的反民主策略、经济胁迫和人身恐吓已经导致许多国家的民主制度和人权保护受到侵蚀。
中国在联合国、世卫组织和人权理事会等国际组织中的影响力不断增强，这使北京得以推行“所谓的不干涉愿景，使得践踏民主原则和人权标准的行为不受惩罚，同时促进专制联盟的形成。”
自由之家还提到了白俄罗斯政府对质疑最近选举结果的抗议者进行的镇压。它说，阿塞拜疆在纳戈尔诺-卡拉巴赫的军事进攻“威胁到亚美尼亚最近取得的民主成果”。
自由之家说，美国仍然被认为是“自由的”，但是“分数……在过去十年下降了11分。”该组织指责前总统特朗普导致美国的得分仅在2020年就下降了三分。
现在，该组织说，美国更多地与罗马尼亚和巴拿马这样的国家排在一起，而不是与法国和德国这样的“领先的民主政体”排在一起。
报告赞扬台湾民主
不过，也不全是坏消息。
自由之家表示，马拉维在2019年“遭破坏”的选举之后，于2020年进行的重新投票“代表了马拉维民主机制的关键胜利，并为其它非洲国家树立了司法独立的积极榜样。”
该组织还赞扬了台湾在应对疫情方面的表现。它称台湾是亚洲“表现最好的”民主政体之一。
“政府在没有采取滥权手段的情况下有效地抑制了新冠病毒，这与威权主义的中国形成了鲜明对比，后者将其严厉的响应措施标榜为世界榜样，”自由之家表示。“即使在病毒爆发之前，台湾选民就不顾来自中国的多管齐下、政治化的虚假信息宣传，以压倒性的优势让一位反对与大陆走向统一的总统连任。”
“我们的报告得出的结论是，民主眼下受到了围攻，但没有被击败，”“自由之家”的主席迈克尔·阿布拉莫维茨(Michael J. Abramowitz)说。
