美中关系日渐恶化，美军参谋长联席会议主席邓福德上将 （General Joseph Dunford）星期三（5月29）在华盛顿说，美中两国军方都在努力使得两军关系成为两国关系的稳定力量。他还说，美国和东南亚国家必须采取联合措施，让那些在南中国海破坏国际准则和标准的人担负责任。 他特别强调，军事回应不是措施。
努力让两军关系成为两国关系的稳定力量
邓福德星期三在华盛顿智库布鲁金斯学会就大国竞争发表讲话，在回答美国之音记者有关美中两军关系目前进展如何时，邓福德说，双方都在努力，希望两军关系成为两国关系的稳定力量。
他说： “习近平主席和特朗普总统都将两军定义为两国关系中应该稳定的一个方面。我们在努力实现总统的意愿。从这个方面来说，我们已经建立了有效的联系热线。当然，这个热线还有待改善，也需要更加成熟一些。我要告诉我的继任者，在这个领域，我们已经取得了一些进展，但是从两军关系来说，还没有达到我们希望的地步。”
一年半前，美中启动联合参谋部对话机制，使得两军之间在高层互访之外，有例行的联系。
邓福德五月初在国会听证会上表示，鉴于美中两国军事对抗的可能性正在增加，他希望能够建立两军直接对话机制，以化解随时可能发生的武力冲突。
美国国防部五月在向国会递交的最新中国军力年度报告中说，过去一年中，美国努力与中国发展建设性、以实际效果为导向的两军关系。但是，各种迹象显示，这项努力进展缓慢。
需采取行动让南中国海破坏规则的人担负责任
在谈到他极为关注的南中国海问题时，邓福德说，中国可能在南中国海已经取得了展开军事行动的能力。他认为，美国以及东盟国家必须采取一致联合行动， 让那些破坏国际准则和标准的人担负责任。
“在我看来，南中国海并不是一堆乱石头。在领土争端之外，处于危险之中的是法制：是国际法、准则和标准。在我看来，如果我们忽视那些不遵守国际规则、准则和标准的做法，我们就是在设立新的标准。这个新标准要低于以前的标准。我觉得真正必要的是，我并不是在建议作出军事回应。在我看来，建立一个开放和自由的印太地区，这不仅是美国的愿望，也是所有东盟国家的愿望，必须要有一些措施，必须对那些破坏国际准则和标准的人采取一致的集体的行动。让他们为自己的行动担负负责，以便阻止他们未来的破坏行动。”
在美国之音记者的追问下，邓福德特别强调，他的意思不是军事回应， 可以是外交的，也可以是经济的手段。
中国国家主席习近平2015年访问美国时，曾向当时的美国总统奥巴马承诺， 中国无意在南中国海“搞军事化”。邓福德说，很明显，中国违背了这项承诺。
根据五角大楼5月2日发表的2019年度《涉及中华人民共和国军事与安全发展报告》，虽然中国停止了在南中国海的填海造岛活动，但是它继续在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）上实施军事化，包括部署反舰、防空导弹系统。
