3月21日下午，中国江苏省响水县一化工厂发生爆炸，酿成惨重伤亡，目前至少60余人死亡，数百人受伤，其中重伤近百正在救治中，28人失踪。据报道，爆炸地点方圆十几公里内震感强烈，有房屋倒塌，门窗破损严重，空气中有异味。
这家化工厂3月21日的爆炸发生在14时48分，继而引起大火，造成数十人丧生，重伤者多达90人。爆炸影响范围可能超过方圆十公里。当局显然采取措施大力维稳，严控舆论走向，微信等社交媒体上一些批评言论遭到删帖。
据当地官方通报，目前事故已造成62人死亡，失踪28人，重伤至危重90余人，另有大批民众因爆炸身体受到不同程度伤害而就医。
中国官媒央视报道称，目前主要火点基本被扑灭，救援工作仍在继续，医院接收伤员640名。中国政府已经成立调查组对事故展开调查。中国国家主席习近平以及总理李克强均对此次爆炸事故做出了指示、批示。
据报道，正在意大利进行国事访问的习近平称“要尽快查明事故原因，及时发布权威信息，加强舆情引导”。他要求江苏省和有关部门全力抢险救援，搜救被困人员，及时救治伤员，做好善后工作，切实维护社会稳定。习近平表示，要加强监测预警，防控发生环境污染，严防发生次生灾害。要尽快查明事故原因，及时发布权威信息，加强舆情引导。
报道播出视频显示，爆炸发生的化工厂已经成为了一片废墟，地面被炸出一个大坑。根据当地民众反映及网络视频显示，爆炸威力巨大，周边房屋有不同程度损坏，居民区和学校的玻璃窗被震碎。
爆炸发生后，中国地震台网自动测定响水县附近发生3.0级地震，后正式测定改为江苏灌南县（疑爆）发生2.2级地震。江苏省生态环境厅21日通报称，爆炸事故现场甲苯和二甲苯未超标。中新社报道说，爆炸现场40公里外就可闻到异味。
中国媒体报道，涉事的江苏天嘉宜化工有限公司近几年因为违反环保规定多次受到处罚，该公司还曾被发现多项安全隐患而停产整顿，去年重新开工。事故发生后，周边化工厂已经停产、学校停课。
有报道说，响水县生态化工园区曾经发生多起严重事故，造成多人死亡或受伤。尽管响水县生态化工园区冠以“生态”字样，从成立之初，大小事故频发，环境污染也受到民众诟病。
2007年11月，响水县联化科技公司爆炸造成数十人伤亡，当地政府动用全县资源封锁消息，对记者威逼利诱以阻止采访，包括全程跟踪、金钱贿赂、色诱等手段。2010年11月，江苏大和氯碱化工公司发生泄漏，导致30余人中毒。2011年，当地传闻化工厂氯气泄漏，随时可能引发爆炸，当地数十万居民连夜逃亡，混乱中发生了交通事故，造成4人死亡。
响水县政府控制舆论，围追堵截记者的“响水经验”再次热传。美国之音采访到的当地居民也表示，当局不允许民众接近现场拍照。据报道，有记者航拍事故现场，无人机受到了干扰，怀疑当局布置了无人机干扰器。
响水县陈家港镇居民花先生对美国之音表示，他家距离爆炸地点不到一公里，骑自行车只有三分钟车程，他家的门窗都震飞了，房屋出现裂缝。他说，爆炸发生后，他的第一反应就是离开房屋逃生。
花先生： 孩子受到惊吓了，就是我都吓死了。当时刚好在家睡觉，第一声不怎么大，被子蒙在头上，最多三秒钟一下子炸了，起来摸一摸头，都是玻璃碎片。都吓死了，别说孩子了，就是大人也吓死 。（记者：你的第一反应是什么？）第一反应，跑啊，出来呀。
这位受化工厂爆炸殃及的当地村民说，据不完全统计，周边村民因房屋炸塌或玻璃碎片受伤致死的有八到十人，其中包括老人、妇女和儿童。
一位从响水县到外地做生意的经商者告诉美国之音，他的亲友家住在出事的生态化工园区附近，所幸家只其是房屋受损 ，爆炸没有给家人造成重大直接伤害，但他们正在作身体方面的医学检查。
经商者：房屋受损吧，人嘛总归有点那个的吧。没有大的伤害吧。门窗，水泥门，后面的半个小厨房什么的都倒塌了。他离爆炸现场没多远，不到三里路。门窗玻璃都碎掉了，人没有被玻璃碰到。（记者：有没有人耳朵震聋或者震出什么问题来？）这个好像都在检查吧。
盐城地区居民王先生家住距离爆炸地点十公里以外。他对美国之音表示，他所在地区也有一些化工企业，对周边环境造成污染并对居民健康构成威胁。王先生说，他曾经因为到有关部门告发当地一些化工企业违法排放废水造成环境严重污染的问题，被抓走拘留了一个月。
王先生：县政府、乡里面干部不让你去，说他们是招商引资来的，懂不懂？现在出了好多事情。也不是一次两次爆炸了，就是爆炸，死个三个五个，花点钱就隐瞒掉了。化工厂老板钱多 的是，对不对？老百姓有话，你跟政府说不清的 。政府干部说你不让生产，那好，他把派出所叫来，把你喊去谈话。总之，共产党你跟它干，没有你好处的。我就是这样想的。你有天大本事，跟共产党讲不清的。政府支持它。现在好了，出这么大事情。 它这个厂里边有好多不达标的，不该允许它生产的。它偷偷摸摸的。有人可能准许它生产的。所以应该追查责任。我们（作为）一个老百姓说的话，就很简单，政府说了算。
当地居民指出，爆炸地点周边村镇的学校已经停课，政府人员逐户登记人员伤害和财产损失情况，但没有告知将如何赔偿。
