美国官员说，中国正在把一些维吾尔活动人士的亲属作为目标，用恐怖主义罪名指控他们，同时恫吓其他呼吁人们关注新疆穆斯林少数民族困境的人士。
跨党派的美国国际宗教自由委员会委员(USCIRF)努里·图凯尔(Nury Turkel)说，中国政府经常利用海外维吾尔人的亲属作为人质来恐吓和压制活动人士。他援引了最近中国官方宣布以在新疆进行恐怖主义的罪名判处维吾尔裔美国活动人罗珊·阿巴斯(Rushan Abbas)的姐姐古丽仙·阿巴斯(Gulshan Abbas) 20年监禁的例子。
图凯尔对美国之音说:“许多生活在海外的维吾尔人继续生活在恐惧之中，担心他们自己以及仍在维吾尔地区的亲属的安全。”
罗珊·阿巴斯说，她姐姐被监禁是对她在美国的活动的报复。
“2018年9月，我在哈德逊研究所的一个研讨会上就中国虐待维吾尔人的问题发表了讲话的六天后，我姐姐被中国当局从家中带走，”她告诉美国之音。她解释说，恐怖主义是中国打击维吾尔活动人士和他们的家庭时使用的术语。
呼吁放人
美国国际宗教自由委员会的图凯尔说，根据《维吾尔人权政策法》，美国政府应对把揭露中国在新疆的虐待政策的美国公民、居民和其他生活在美国的个人当作打击目标的中国官员和实体实施制裁。
《维吾尔人权政策法》于2020年6月生效，作为对中国镇压新疆维吾尔穆斯林的回应。
在最近的一份声明中，美国国会及行政当局中国委员会(CECC)呼吁中国政府释放古丽仙·阿巴斯。
中国官员以证实她的刑期方式做出了回应。
中国外交部发言人汪文斌在12月底的一场新闻发布会上说，“古丽仙·阿巴斯因参加恐怖组织罪、帮助恐怖活动罪、聚众扰乱社会秩序罪被中国司法机关依法判刑。”
种族灭绝
近年来，国际人权组织和包括美国在内的西方政府谴责中国加大了对新疆维吾尔人和其他穆斯林少数民族系统性的镇压。
他们说，这种镇压包括将100多万维族人关押在拘留营，强迫妇女绝育，强迫劳动，监视人们的活动，禁止使用维语，并强迫人们放弃他们的宗教。
中国拒绝国际观察员进入新疆，同时将其拘押设施描述为旨在教育维吾尔人的“职业技能教育培训中心”，为的是“反恐”和“脱贫”。
1月19日，当时的美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)宣布，中国对维吾尔人犯下了反人类罪和种族灭绝罪。
就在同一天，即将上任的新国务卿布林肯(Antony Blinken)在他的提名确认听证会上认可了对种族灭绝的认定，说“这也会是我的决定”。
布林肯在被确认的一天后重申了他的立场。
“我的判断仍然是，对维吾尔人犯下了种族灭绝罪，这一点没有改变，”他说。
中国外交部发言人赵立坚谴责了这一指控，并在上周表示，“中国没有种族灭绝。”
其它案例
设在华盛顿的维吾尔人权项目(UHRP)的项目经理马宁客(Nicole Morgret)说，维吾尔人从事的不违反中国法律的活动，例如向海外的家人或朋友汇钱，也被中国政府视为恐怖主义。
她对美国之音说:“许多受到这种指控的人都是他们社区里受人尊敬的知名人士。”
57岁的维族商人和新疆南部城市喀什的商会主席阿不都吉力力·海利力（Abdujelil Helil）2017年因向来自土耳其的一个朋友汇钱给他女儿买结婚礼物而以恐怖主义罪名被判处有期徒刑14年，他的一名不愿透露姓名的亲戚说。这位亲戚因为害怕中国政府报复而要求匿名。
这位亲戚向美国之音提供的一份中国法庭文件指控海利力犯有“向恐怖主义活动提供物质支持”的“罪行”。海利力价值约1100万美元的资产被没收。
这位亲戚说，在他被拘留后，他的16个亲戚，包括他的妻子、儿子和多名商业助理也被送入拘押营。
这位亲属说:“我最近得知，在2019年我与自由亚洲电台的维吾尔语组谈论海利力被监禁后，新疆当局在他修改后的法庭案件中又增加了一项罪名——‘参加恐怖主义活动’。”
一些在美国的维吾尔人对美国之音说，他们是在亲属近年来在新疆失踪后变成的活动人士。他们说，尽管他们担心在新疆的亲属的安全，但中国让他们别无选择，只能为他们发声。
华盛顿的一名销售经理坎比努尔·艾尼（Kalbinur Gheni）对美国之音说，在她40岁的姐姐、一名小学美术教师2018年被中国当局带到新疆且末县的拘押营后，她在2019年成为了一名活动人士。
她说:“我的姐姐后来因为在父亲的葬礼上祈祷并持有《古兰经》而被判入狱17年。”
艾尼于2019年10月在罗彻斯特大学发表了演讲，后来又就她姐姐的案子发了推文之后，她说，新疆当局继续威胁她。
她说，中国警方在中国即时通讯应用微信上添加了她，并向她发出威胁的信息，其中一条写道，“如果你继续反华，不删除推特上的证词，你的母亲和兄弟就会不安全，而且你再也见不到你姐姐活着。但如果你表现好，我们就让你见你姐姐。”
28岁的阿姬达·波拉特(Akida Polat)是一名生活在华盛顿州西雅图的维吾尔活动人士。她在无法获得母亲热伊拉·达吾提(Rahila Dawut)的音讯后，开始为“维吾尔运动”(Campaign for Uyghurs)工作，担任这个组织的外联主任。
现年54岁的达吾提是新疆大学的一名人类学教授。据报道，她于2017年12月被中国新疆当局带到拘押营。
波拉特对美国之音说:“我从非官方渠道得知，中国政府指责我的母亲从事分裂活动，这是绝对荒谬的。”她还说，在她为母亲的释放而奔走的时候，她还担心，为了打击报复她的倡导活动，中国政府是否或何时把她的父亲也抓走。
