在香港“反送中”的抗议示威进行的如火如荼之际，中国驻港部队日前在香港附近海空域举行联合巡逻演练。其时机是巧合还是具有针对性，引起外界的揣测。
中国军报《解放军报》7月1日报道，6月26日，驻港部队出动陆海空三军部分兵力，在香港附近海空域组织联合海空巡逻演练，“重点检验提升部队紧急出动、临机处置、联合行动等作战能力”。
通常，中国驻港部队举行例行演练不会引起公众特别关注。但是，这次举行长达一个星期的海空演练的时机，正值香港爆发多年罕见的“反送中”百万民众大游行，以及7月1日抗议者冲击并占领香港立法会期间。
法新社引述上海国防战略研究所教授倪乐雄的话说，“这次演习的意图很明显，就是警告港独份子，遏制外国对香港事务的干涉”。他说：“如果事态发展到更极端的程度，如果香港政府无法应对局势，中央政府可能会动用军队”。
香港《基本法》和《香港驻军法》中有条文明确规定，香港特区政府在必要时，可向中央人民政府请求驻军协助维持社会治安和救助灾害。
担任这次驻港部队海空域演练的海上指挥所指挥员祝勇华说，做好灾害预防救治演练，“有助于协助特区政府保护香港市民生命财产安全”。
中国外交部发言人耿爽星期二（7月2日）在例行记者会上强烈谴责暴力冲击立法会大楼。他说：“肆意损坏立法会设施的行为，是践踏法治、危害社会秩序的严重违法行为”，“中央政府坚决支持香港特区政府和警方依法处置该事件”。
耿爽还重申，香港事务纯属中国内政，坚决反对有关国家粗暴干涉香港事务和中国内政。
香港明报报道，香港时事评论员刘锐绍认为，驻港部队这次演练可能是针对外国势力，未必是针对香港连日来的暴力行为。他说，香港警队有防暴队，如果中央政府出动解放军，“一国两制”会“玩完”。
台湾中央社报道，香港亚太研究中心秘书长李凤说，中国军报此时发布驻港部队演练的消息肯定有含义。他说，“怎么会是巧合，不会无缘无故发表有关讯息”。军事评论员梁国栋说，演练并非巧合，解放军演练有例行的，也有非常时期的，但目前不知道这次演练属于哪一种。
