在中国当局大力推动高技术行业发展，因而需要更好的培训及教育之际，中国预期未来熟练工人短缺的问题将更加严重。
中国国家发改委副秘书长高杲8月30日在国务院政策例行吹风会上介绍《“十四五”就业促进规划》有关情况时表示，结构性就业矛盾更加突出，将成为就业领域的主要矛盾，其表现就是“就业难”和“招工难”并存，甚至可能会进一步严重。
高杲表示，一方面，“就业难”主要体现在部分劳动者知识技能不适应现代产业发展变化，求职和就业难度加大，出现一些高学历、低技能的结构性矛盾。同时，又存在“招工难”，特别是东部沿海地区一些为进出口贸易服务的行业，普工、技工，特别是技术技能人才短缺比较明显。
高杲还表示，中国的技能人才总量占比约为30%，而德国、日本等制造业强国的技能人才总量占比达到了70%到80%。而“十四五”时期，技术进步和产业转型升级步伐预计会进一步加快，对技能素质提出更高要求，特别是高质量劳动力短缺的结构性矛盾可能会更加尖锐。
美国华尔街日报报道，随着中国年青人越来越不愿去工厂打工，而是选择劳动程度更低、薪水更好的服务性行业、更多的外来工因担心新冠病毒疫情而呆在家乡，劳动力短缺和高龄化越来越构成挑战。尽管今年全球各地对中国的产品需求量激增，但企业主表示他们在挣扎着力争招到工人。
报道还表示，中国的劳动力短缺情况还反映了一个更长期的人口结构变化，包括劳动力人口缩减。这主要是实行了近40年、到2016年才正式放弃的一胎化政策造成的后果。而这些趋势对中国潜在的长期增长率构成严重的威胁。这也将令中国更难持续向全球提供廉价制造商品，增加了全球潜在通货膨胀的压力。
在工厂劳动力短缺同时，经济上的另外一个问题则是过多的谋求白领专业工作的劳动力。今年，中国有创纪录的900万大学生毕业。经济学家们表示，这更增加了中国劳动力市场的结构性矛盾。
报道表示，中国今年7月16到24岁年青人的失业率为16.2%，尽管都市的失业率从一年前的5.7%降低到今年7月的5.1%。中国当局近期旨在降低家庭教育费用的对私人教育培训机构的打压，有造成年青人失业率增加的风险，因为以2019年为例，教育行业提供的大学毕业生就业高于其他任何领域。
但对于企业主来讲，这些趋势对他们是无济于事。制造业劳动力短缺迫使工厂支付奖金或提高工资，侵蚀工厂的盈利额。而因为近年原材料及海运费用的增加，已经让企业感受到极大的压力。
另外，中国的从15到59岁的劳动力人口去年下降到8亿9400万，占总人口的63%。2010年时，劳动力总人口是9亿3900万，占总人口的70%。根据中国官方预算，未来5年，中国的劳动力人口将减少大约3500万。有经济学家表示，支撑中国经济过去40年高速发展的“人口红利”已经消耗殆尽。
