中国星期二（3月14日）表示期待日本方面解释为何派遣最大的军舰到南中国海周边国家访问三个月，并表示希望日本是负责任的。
路透社援引消息来源的话报道说，两年前才开始服役的日本军舰出云号将访问新加坡，印度尼西亚，菲律宾和斯里兰卡，然后将在7月跟印度和美国海军军舰在印度洋举行联合海军演习。
中国外交部发言人华春莹在星期二的例行记者会上说：“但是它（出云号军舰）的目的到底是去访问一些东南亚国家，还是另有目的，我们还没有听到日本官方怎么讲。我想如果只是正常地访问几个国家，正常地途经南海，那么我们没有任何意见。而且我们也希望有关国家之间这种正常交往能对地区和平稳定起到一种促进的作用。但如果去南海是另有企图，那就另当别论了。”
中国声称对南中国海几乎全部海域拥有主权。中国在南中国海地区的军事活动招致周边国家和日本以及西方国家的不安。美国经常在南中国海进行海军巡逻，以确保航行自由。
台湾、马来西亚、越南、菲律宾和文莱也对南中国海部分海域提出主权声索。那里有鱼产丰富的渔场和油气储藏。每年有大约五万亿美元的全球海运货物经过那一海域。
日本在南中国海没有主权声索，但中国在东中国海跟日本有海洋权益争议。
