中国国家卫健委2月20日称，简单放开生育政策不能完全解决东北人口下降问题。卫健委上周曾表示“国家率先在东北地区全面放开人口生育限制”的建议对该委工作很有参考价值之后，引起了社会热议及放开生育限制的猜测。很显然卫健委是在试图对之前的表态做出澄清。
此前有人大代表提出《关于解决东北地区人口减少问题的建议》，建议中提到了“全面放开东北地区生育政策限制”。卫健委上周就此做出答复称，这一建议对该委工作很有参考价值，并说“东北地区可以立足本地实际进行探索，组织专家进行研究，深入研判全面放开生育限制对当地经济增长、社会和谐稳定、资源环境战略、基本公共服务等方面的影响。”
卫健委答复一出便引起了中国社会的热烈讨论，也有人认为这是积极信号。但卫健委随后便在一份声明中解释说，中国东北地区人口长期减少的原因是多方面的，不是简单放开生育政策就能解决的。
卫健委还说，“对‘恳请国家全面放开东北地区生育政策限制’的观点，需他们做全面深入的研究论证。据此，我们与代表进行了沟通探讨。”
“关于互联网上‘东北地区将试点放开生育限制’、‘生育政策将全面放开’等推测，不是答复的本意。”声明说。
中国近年来一直在展开行动，应对人口老龄化。2015年的中共十八大第五次会议公报更是指出，将全面实施一对夫妇可生育两个孩子的政策。
但是政策的改变似乎并没有为中国提高出生率提供多少动力。根据中国公安部的数据，2020年出生并已经到公安机关进行户籍登记的新生儿共计1003.5万，同2019年相比下降了约15%，这一数字也比2020年的高考报名人数少了近68万。
近年来中国的住房、教育和医疗成本不断上升以及其他社会问题已然成为了很多中国人生儿育女的绊脚石。
官方的《中国日报》星期日报道说，这种情况在东三省最为明显，黑吉辽的年生育率均在最低水平，导致近年来人口总数下降。报道还说，来自各省政府的数据显示，中国东北地区2019年的常住人口数量比上年减少了42.7万人，降至约1.08亿人。
国家卫健委表示，东北地区人口总数下降，反映出区域经济体制、产业结构、社会政策等综合性、系统性问题。此外，经济社会因素等已成为影响生育的重要因素，生育政策对生育行为的影响大为减弱。
北京大学社会学系教授陆洁华在接受《北京日报》采访时表示，中国目前的育龄人群队列规模和比重均在下降，全国范围内生育政策的限制都应该尽早放开。但即便如此，生育率下降的趋势也不一定能逆转。
