中国日前公布一项对外援助管理办法的征询意见稿，旨在更好地就对外援助项目进行风险评估和改善管理。与此同时，观察人士批评说，中国以“一带一路”倡议为引领，对一些国家基础设施的投资，并未使受援国受益，导致受援国深陷债务。
中国主管对外援助的中国国际发展合作署11月12日公布的《对外援助管理办法》（征求意见稿）说，中国的对外援助应尊重受援国主权、不干涉受援国内政，致力于减轻与消除受援方贫困，改善受援方民生和生态环境，促进受援方的经济发展和社会进步，增强受援方自主发展能力，推动共建“一带一路”战略实施。
中国国务委员兼外长王毅日前表示，中国的外援有四个鲜明的特点：一是平等。尊重各国政府和人民意愿，不干涉别国内政，不附加任何政治条件。二是互利。坚持互利共赢，充分考虑各国财政的可持续性。三是开放。不针对任何第三方，无意去动任何国家的奶酪，致力于把合作的蛋糕做大。四是可持续。坚持“授人以渔”，增加受援国造血功能，而不是简单输血。
尽管中国声称其对外援助是在平等、互利、开放和可持续的基础上，观察人士认为，中国在亚洲、非洲、东欧和中欧一些国家大量的基础设施投资，让受援国债务深重，永远无法偿还。以斯里兰卡马特拉·拉贾帕克萨国际机场为例。这个斯里兰卡第二大国际机场，由中国出资，中国合同商承建，2013年正式启用，原设计能力每年客流量100万人次，但2016年的客流量仅为5千人次。
批评人士还指责中国利用投资项目，尤其是其“一带一路倡议”下的项目，提升其在世界范围的知名度和影响力，但是一些项目缺乏风险评估，管理不善，不仅妨碍了其对外投资的有效性，也让外界质疑其合法性，并指称北京在进行债务陷阱外交。
根据AidData的统计数据，中国在2000至2014年对外援助资金共计810亿美元，是继美国之后的世界第二大援助国。
美国总统特朗普上个月签署一项法案，成立一个新的海外投资机构，为发展中国家的基础设施项目投资筹集600亿美元的私人贷款，以此抵消中国“一带一路倡议”在亚太地区日益增长的影响力。
