中国星期三（8月21日）承认拘留了英国驻香港领事馆一名雇员。那名雇员违反公安管理条例里在深圳被行政拘留15天。但在星期三的例行记者会上，中国外交部发言人耿爽没有提供那名雇员为什么被拘留的详情。早些时候，在该雇员可能被拘留的消息传出之际，英国外交部表示“非常关切”。
香港当地媒体指认那名雇员是郑文杰。他8月8日到毗邻香港的中国城市深圳出差参加一个工商活动之后在返回香港之际被拘留。现在还不清楚郑文杰是否有外交护照。耿爽说，郑是香港居民。
路透社星期三从北京发出的报道说，深圳警方拒绝立即发表评论。香港警方则表示，郑文杰在8月9日前后前往中国，此后没能再发现他的行动记录，香港警方已经向大陆当局询问了郑的下落，目前还没有结果。
郑的一个朋友在英国驻香港领事馆外组成了一个小型的抗议活动，要求英国政府救援郑文杰。
郑文杰被中国当局拘留有可能使北京与伦敦本来就呈现紧张的的关系进一步恶化。英国前殖民地香港在过去的两个月里发生持续不断的抗议。抗议者所抗议的是香港政府试图修改逃犯条例，使北京可以方便地将在香港抓到的人送到坚决不要司法独立的中国大陆受审。
伦敦呼吁北京遵守英中两国在香港交还中国之前达成的国际协议，认真履行先前的承诺的对香港实行“一国两制”。北京则指责伦敦在香港问题上发言是干涉中国内政，声称英国对香港一无主权，二无治权，三无监督权。
在星期三的例行记者会上，中国外交部发言人耿爽称，郑文杰是中国公民，因此拘留他完全是中国内政。耿爽还说，中国已经就英国发出的评论以及英国在香港问题上采取的行动提出严正交涉。耿爽没有详细说明令中国提出交涉的是英国的什么评论、什么行动。
