加州去年冬天原本期待的大雨并没有惠及大部分地区，以至于连续五年的干旱仍未解除。美国国家气象处的专家宣布，从洛杉矶市区过去五年的降雨记录来看，过去这五年是有官方记录以来、即140年以来，最为干旱的五年。从2011年开始，洛杉矶市区每年平均降雨量为7.75寸左右，五年的累积雨量为38.79寸，只有正常年份雨量的一半。南加州最大的水库钻石谷湖，目前的水位是2006年开始蓄水以来最低的水平。
圣婴不来南加州
过去一年来加州人渴望的厄尔尼诺、又称圣婴现象，通常会造成东太平洋海水异常变暖，导致气候反常，美国西岸因此会出现暴雨和洪水，这也是一些气象专家预测的现象。但实际上， 干旱四年多的加州盼望的圣婴现象，上个冬天虽然为北加州带来相当可观的雨量，但是到今年六月底传统雨季正式结束为止，并没有为南加州带来预期的降雨量，专家们根据圣婴现象，原本判断今年二月应该是南加州本年度最潮湿的月份，没有料到二月反而是三十年来最干燥的一个月份。让求雨若渴的南加州大失所望。
国家气象处的专家上星期指出，冬天的暴风雨从北加州的旧金山海湾地区向北侵袭到华盛顿州，浇湿了北边的内华达山，也把北部的一些大水库给蓄满了。
百分之六十严重干旱
尽管上个冬天北加州的雨量接近正常年分的平均值，但加州用水委员会仍指出，百分之六十的加州仍然处于严重或极度干旱的状态。
为什么预测中的暴风雨没有光顾同样是在太平洋东岸的南加州地区呢？气象专家认为全球性的气温上升可能影响到太平洋上空的喷射气流，把原本要进入南加州的风雨导向北方，侵袭旧金山海湾和更北的地区。
圣女恐火上加油
国家气象处还指出，在圣婴现象越来越弱之际，看来跟圣婴现象相反的拉尼娜现象，也叫圣女现象，可能要取而代之，会造成太平洋东部海水变的异常的冷，明年冬天的降雨量可能比正常年份更低，这个现象有时甚至会持续两三年。
从六月以来，加州出动了将近三万个消防员，试图扑灭已经席卷超过两百平方公里的山林大火。过去五年的干旱，加上病虫害肆虐，许多杉树枯死，在内华达山脉的中部和南部，通常死树不足百分之五，但去年树木大量死亡，有些树林甚至百分之百全数枯萎，成为山火的最佳燃料。
去年损失27亿美元
加州连年干旱对农业的影响显而易见，根据加州大学戴维斯分校的研究，干旱去年为加州带来的损失大约27亿美元，季节性的农业工作机会减少了一万个以上，如果把与农业间接有关的工作，像卡车司机，食品处理和其它部分相关的工作也计算在内，数字将会倍增到两万一千。
因干旱造成的27亿美元经济损失相当于每年农业产值的五个百分点左右，不过也有专家认为，整体来看，加州中部谷地的经济增长虽因干旱而变得缓慢，但已经相当不错。干旱影响庄稼收成，损失九亿美元，乳业和畜牧业损失三亿五千万美元。
美国农业部指出，加州是水果、蔬菜、坚果和乳制品的主要生产地，干旱对今后美国农产品的供应和价格将有潜在的影响。
地下水危机
除了影响经济表现之外，专家们对加州农民大量抽取地下水也感到关切；中南部谷地的一些地区大致已经把地下水储备消耗殆尽，即使未来出现降雨，重新补充地下水的速度也将很缓慢。抽水的成本去年为农民造成将近六亿美元的负担。
斯坦福大学上个月底发布的一项研究地下水的报告显示，加州地下深层的含水层蕴藏着比早先估计多三倍的地下水，这些水的水源在地下一千到三千尺，比传统的含水层深的多，不过，要开采的话则需要大量的经费和专业性的工程技术。
地下水转机
加州中部谷地过度抽取地下水已经造成某些地区下沉，专家表示，如果要开采更深层的地下水，地沉因素也必须考虑在内。尽管如此，专家仍然认为这是个有潜力的好消息，特别是在加州进入连续第五年干旱期的时候。
