白俄罗斯总统亚历山大·卢卡申科（Alexander Lukashenko）威胁要报复欧盟对他实施的任何制裁。他本周早些时候迫使两名反对派活动人士搭乘的飞机在白俄罗斯首都明斯克降落，并拘捕了他们。
在卢卡申科与俄罗斯总统普京在俄罗斯海滨度假胜地索契举行会晤的几小时前，卢卡申科警告说，他将允许移民和毒品涌入西欧。66岁的卢卡申科说:“我们阻止了毒品和移民，但现在你们可以获得这些了，想要抓捕就自己动手。”普京是卢卡申科唯一的主要国际盟友。
为了表示对卢卡申科的支持，俄罗斯一直拒绝一些欧洲客机进入俄罗斯领空，此前各航空公司在欧盟的指导下，下令飞机改变通常的飞行路线，避开白俄罗斯，这也使得白俄罗斯政府失去了数百万美元的飞越费。
奥地利星期四（5月27日）谴责了莫斯科取消维也纳至莫斯科航班的决定，并称这是“完全不可理解的”。
卢卡申科星期四还试图淡化任何可能的欧盟经济制裁的影响，他说:“我们将用快速增长的亚洲来取代无情变老的欧洲。”
他坚持说，白俄罗斯改变了瑞安航空公司星期天从雅典飞往维尔纽斯的航班的航线，是因为巴勒斯坦激进组织哈马斯对这架航班发出了炸弹威胁。
哈马斯和西方政府驳斥了这一说法，他们说，瑞安航空飞机的迫降等同于“国家支持的劫机”。
反对派活动人士26岁的博主拉曼·普拉塔塞维奇（Roman Pratasevich）和23岁的俄罗斯籍法学院学生索菲娅·萨佩加（Sofia Sapega）在飞机降落明斯克时被从飞机上带走并逮捕。两人都被指控犯有多种罪行，包括在去年8月白俄罗斯总统选举后煽动集会反对卢卡申科，西方国家普遍谴责卢卡申科的选举存在舞弊和欺诈行为。
瑞安航空航班是在两个欧盟国家首都间飞行，欧洲领导人对瑞安航班被迫改变航向表达了愤怒。欧盟领导人星期一在峰会上讨论了这一事件。欧洲理事会主席米歇尔在一份声明中表示，白俄罗斯采取的行动“不会没有后果”。星期四在里斯本举行的非正式会议上，欧盟各国外长计划采取除禁止欧盟各国航空公司飞越白俄罗斯领空以外的其他措施。
欧盟官员对美国之音表示，正在讨论的方案主要是针对经济和特定行业的制裁。
德国外长马斯（Heiko Maas）说：“我们将继续研究（制裁）会给白俄罗斯带来什么后果，看卢卡申科是否会让步。如果情况不是这样，我们必须假设这只是大规模长期制裁的开始。”
马斯说，制裁必须“有效”，针对对白俄罗斯经济至关重要的商业部门。他列举了钾和磷酸盐行业。
他说：“还有一个问题是，欧洲今后在多大程度上允许白俄罗斯政府或中央银行发行政府债券。”他说，卢卡申科的行为是“不可接受的”，欧盟不应该满足于小的步骤。
立陶宛外交部长兰斯伯格斯（Gabrielius Landsbergis）星期四对记者说：“我们可以讨论对石油生产部门实施制裁。”七国集团的外长分别呼吁“立即无条件释放”普拉塔塞维奇和萨佩加以及“被关押在白俄罗斯的所有其他记者和政治犯”。
七国集团在一份声明中表示:“我们将加强努力，包括通过适当的进一步制裁，追究白俄罗斯当局行为的责任。”
不过，西方各国政府对制裁的严厉程度存在分歧，一些人认为，必须在惩罚白俄罗斯当局的同时，避免把其推向普京的怀抱。卢卡申科在经济和军事上都严重依赖普京。
奥地利外长沙伦贝格公开主张采取温和措施，他担心广泛和深度的制裁有可能伤害白俄罗斯普通民众，但却无法阻止卢卡申科。
他说:“我们还必须小心，不要伤害白俄罗斯民众。”爱沙尼亚外长利梅茨（Eva-Maria liimmets）似乎也表达了同样的担忧。她在里斯本对记者表示，希望制裁能集中在“与白俄罗斯政权关系密切的公司”。
一些西方分析人士说，把卢卡申科进一步推向俄罗斯的担忧是错误的。智库“英国皇家国际事务研究所”（Chatham House）的吉尔斯（Keir Giles）说，瑞安航空公司的航班改道“再清楚不过地表明，卢卡申科总统背弃了西方，放弃了对国际谴责的任何克制或担忧。”
俄罗斯官员支持了卢卡申科做法，但他们一开始表现得很温和，一些西方外交官认为，这可能是因为克里姆林宫试图评估此事对下个月美俄总统峰会的影响，这是拜登当选总统后与普京的首次面对面接触。
俄国营媒体《今日俄罗斯》主编玛格丽塔·西蒙尼安（Margarita Simonyan）本星期初表示，卢卡申科“表现得很出色”，但克里姆林宫高级官员起初不太愿意发表评论，普京的发言人拒绝了媒体置评的请求，直到俄罗斯外长拉夫罗夫称卢卡申科的行动“绝对合理”。
拉夫罗夫呼吁其他国家“冷静地评估局势”。
卢卡申科与普京的关系长期以来时好时坏，两人还经常闹翻。卢卡申科一直依赖俄罗斯的财政补贴和石油供应。一名驻明斯克的俄罗斯高级外交官曾对美国之音说，他在二人之间的电话交谈中听到了一场“争吵”。他说，争执的原因是白俄罗斯领导人反对普京希望让俄罗斯与前苏联其他国家加强一体化的目标。
分析人士说，普京的主要目标是确保白俄罗斯不会最终成为俄罗斯边境上亲西方的飞地，就像乌克兰一样。这位白俄罗斯领导人一直在摆弄伎俩让西方和俄罗斯的对立。他在2014年俄罗斯吞并克里米亚半岛问题上持中立立场。
西方外交官表示，俄罗斯是全力支持卢卡申科还是更加克制是无关紧要的。不管怎样，卢卡申科现在没有其他人可以寻求支持了。他们表示，自从8月的选举以及对他继续统治的大规模抗议以来，他一直渴望他的军队和俄罗斯之间进行更密切的合作。双方建立了联合军事训练中心，并计划于今年9月举行名为“Zapad-2021”的大规模联合军事演习。
