中国国务院港澳事务办公室主任夏宝龙星期一（2月22日）强调必须始终坚持“爱国者治港”。他还表示，需抓紧完善有关选举制度，以确保香港管治权牢牢掌握在爱国者手中。
夏宝龙表示，国家允许有不同政见，但绝不能允许有人做“损害中国共产党领导的社会主义制度的事情”。“爱国者” 必须真心维护国家主权、安全、发展利益，且尊重、维护国家的根本制度和香港的宪制秩序。
他还表示，“爱国者治港”是推进“一国两制”事业的时代呼唤。在政权架构中，身处重要岗位、掌握重要权力、肩负重要管治责任的人，必须是坚定的“爱国者”。
夏宝龙还说，落实“爱国者治港”原则需要抓紧完善选举制度，需“堵塞有关法律漏洞”，阻止“反中乱港分子”进入香港政坛。
“香港的选举制度绝不能照搬或套用外国选举制度。”夏宝龙说，“香港的行政、立法、司法机构人员以及重要法定机构的负责人等，都需由爱国者担任。”
夏宝龙的这番讲话是在中国召开两会之前两个星期发表的。外界越来越多猜测，北京计划采取进一步措施来加强对香港的控制，试图遏制任何剩余的民主反对派人士，以便在香港的管治上发挥更直接的作用。
据香港电台（RTHK）报道，全国港澳研究会副会长刘兆佳表示，3月即将召开的两会期间可能会就爱国者治港一事推出指引，估计下次的立法会选举、行政长官选委会选举及区议会选举，都会实施新选举办法。
他还表示，“中央已下定决心利用国家宪法所赋予的权利，主导香港日后的选举制度改革，利用制度建设及法律改革来处理一国两制秩序，确保爱国者治港。”
互联网媒体香港01援引消息人士说，新的选举制度将出现“评核”机制，以确定参选人是否符合“爱国者”要求。
消息人士还说：“有传其中一个研究方案，是改组现行的选举管理委员会（选管会），例如加入大量政治委任成员，为各级选举的提名资格把关，惟方案是否采用未最后拍板。至于现时选举主任核实提名的做法是否继续保留，仍属未知之数。”
香港特首林郑月娥星期一表示，未来12个月内香港有多场选举，港府将全面配合中央完善香港政治体制。
她说：“这些工作不是要打压某一政治派别，如果要说打压，就是打压鼓吹港独，打压将香港推向万丈深渊的暴力人士，打压忘记祖宗、勾结外国政治组织去破坏香港繁荣稳定甚至提出制裁香港的人士。”
（美国之音记者任敬扬对本报道亦有贡献）
