橄榄球是在中国大陆和台湾都是一项小型运动，观众不多。但在台湾今年夏天提出要主办东亚地区橄榄球赛之后，中国代表行动起来，声言中国应当主办。经过一个月的谈判之后，双方同意在今后6年轮流主办。
路透社星期一（11月19日）从台北发出的一则报道说，外交官们和有关官员说，这一争夺战显示了中国在最小的事情上也要竭力矮化台湾。
报道说，从澳大利亚的一个文化节因为中国的抱怨便把台湾旗帜给涂抹掉，到台湾主办一场奥利匹克比赛的主办权被收回，到两名中国球员突然缺席台湾的一次高尔夫球赛，中国在利用国际舞台来强调自己对台湾拥有主权。
实行自由民主制度的台湾的正式名称是中华民国。中华民国从来没有隶属过实行一党独裁制的北京或中华人民共和国。但北京把台湾是视为一个有待于收复的省份，并声言将在必要的时候动用武力收复台湾，实现它所谓的国家统一。中国共产党控制的媒体甚至宣扬为了国家统一不惜把台湾变成一片焦土。
北京在国际舞台上打压和矮化台湾的做法在台湾民众当中似乎取得了适得其反的效果。台湾政府主导对中国大陆事务的陆委会在今年8月进行的一次民意测验显示，80%以上的台湾人认为，中国打压台湾国际空间的做法伤害台湾海峡两岸关系。
与此同时，台北表示将继续通过体育来伸张台湾的国际空间。星期一，台湾总统蔡英文在总统府接受记者采访的时候表示，体育比赛赛事将继续是台湾突破外交封锁的最好途径之一。
