澳大利亚国防部长彼得·达顿(Peter Duton)星期天（4月25日）表示，“不应低估”在台湾问题上与中国发生冲突的可能性。达顿又说，澳大利亚将与该地区的盟友合作，努力维护和平。
达顿星期天接受澳大利亚广播公司(ABC)采访时指出，中国统一台湾的野心越来越明晰。他说，“人们需要对此持现实态度”。达顿进一步说，“整个地区的基地都在军事化，明显有大量的活动，台湾和中国之间存在敌意。”
中国声称实行民主制度的台湾是中国的领土，从未放弃使用武力将台湾置于北京的控制之下。
台湾政府表示，只有台湾人民才能决定自己的未来，并谴责来自中国的威胁。
中国外交部发言人汪文斌星期一（4月26日）在例行记者会上回答记者相关提问时表示，“希望澳方充分认清台湾问题的高度敏感性，恪守一个中国原则，切实谨言慎行，不向‘台独’分裂势力发出任何错误信号。”
澳大利亚总理莫里森去年4月呼吁国际社会对武汉病毒源头展开独立调查以后，北京对澳大利亚采取了范围广泛的贸易报复，两国关系持续恶化。
达顿补充说，虽然澳大利亚国防部队已经做好了高度的准备，以应对该地区针对澳大利亚盟友的任何威胁，但堪培拉将努力维护和平。
他说，“我们希望确保我们继续成为该地区的好邻居，我们与我们的伙伴和盟友合作，没有人希望看到中国和台湾之间或其他任何地方发生冲突。”
彼得·达顿3月30日担任国防部长。此前，他是澳大利亚内政部长。中国官方媒体将他描述为对华“鹰派”。
（本文包括了路透社的报道）
