美联社10月16日报道，澳大利亚贸易部长西蒙·伯明翰星期三（10月16日）表示，澳大利亚希望跟香港的双边贸易协定明年初生效。伯明翰并补充说，澳港双边自贸协定将支持香港在中国的独特地位。
香港学生活动人士呼吁澳大利亚在跟香港的自贸协定中写入人权保障条款。香港特别行政区政府试图立法将嫌疑人引渡到中国内地，引发持续了四个多月的反送中抗议行动。
伯明翰说，香港协定为承认香港在中国“一国两制”框架内的独立地位“提供了现实的依据和作用”。
澳大利亚和中国2015年签署双边自贸协定。中国是澳大利亚最大的出口市场。
澳大利亚与香港的双边协定在很大程度上使现有的贸易和市场准入安排现代化，并使之系统化。负责审查该条约的议会委员会上个月的报告认为，该条约将为未来的贸易提供确定性。
伯明翰对记者说：“我们必须以长远的眼光看待香港，我希望是乐观的。”他还说：“我们相信，落实香港与澳大利亚的协定，确实会为‘一国两制’注入活力。它支持香港的独特身份和地位。”
据台湾中央社10月15日的报道，香港已经完成本地立法程序，港府承诺不会对进口自澳大利亚的商品课征关税。香港是澳大利亚的第12大贸易伙伴。
除香港之外，澳大利亚政府还希望跟印度尼西亚和秘鲁的双边自贸协定明年初生效。
澳大利亚希望通过跟上述三个国家和地区签署自贸协定能够为本国农业寻找新的市场商机，提振经济。
