清末至1949年中国元首榜
19世纪末到1949年，中国大地风云变幻，战火不断。古老的世袭帝制覆灭后，中国人曾在民国初年尝试选举，然而，一次次的政权更替最终还是由武力决定。中共开国领袖毛泽东留下“枪杆子里面出政权”的名言。以下是从清末到1949年中共建国期间曾担任或代理中国中央政府元首的人物简介。北洋政府期间政治变动频繁，多名以国务总理身份短暂代行元首职权的非实力派人士没有收录在内。
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曹锟(1862-1938)，中华民国大总统，北洋政府最后一位有总统头衔的元首
10
段祺瑞(1865-1936)，曾以国务总理身份掌握政府实权，后以临时执政身份代行元首职责
11
张作霖(1875-1928)，1927年任中华民国军政府陆海军大元帅，代行国家统治权，是北洋政府最后的元首
12
蒋中正(1887-1975)，1928-1949年期间中国最高领袖，历任国民政府主席、中华民国总统等职。1950年后直至病逝以中华民国总统称号领导台湾。