当选总统唐纳德·特朗普提名的国务卿人选美国参议员马可·卢比奥（Marco Rubio）, 承诺将向泰国施压，以阻止自2014年以来因逃离新疆而被关押在泰国的48名维吾尔人遭遣返。
“泰国是美国非常强大的合作伙伴，也是长期盟友，”卢比奥在周三的参议院确认听证会上表示。““鉴于我们两国的密切关系，我认为在这个问题上外交努力可以取得成果。”
卢比奥形容中国对维吾尔人的迫害是“发生过的最骇人听闻的事情之一”，并表示，“这些人基本上是因为他们的民族和宗教而被围捕，他们被关进集中营......被剥夺身份......并被强迫劳动——确切地说是奴隶劳动。”
人权倡导者指出，将维吾尔人遣返中国可能会遭受酷刑、长期监禁甚至失踪的风险。
卢比奥是北京的主要批评者之一，他共同发起了 2021 年《维吾尔强迫劳动预防法案》，该法案禁止从新疆进口商品，除非这些商品不含强迫劳动。自 2020 年以来，他因支持中国人权而受到中国制裁。
拜登政府和前一届特朗普政府都将中国在新疆的行为归类为种族灭绝，而 2022 年联合国的一份报告称，北京在新疆的政策可能构成反人类罪。中国否认这些指控，声称其行动是反恐措施。
中国驻曼谷大使馆周三称， 在泰国被拘的维吾尔人有恐怖主义背景。
“少数人在外部势力的煽动下逃往国外，甚至加入了被联合国列为恐怖组织的‘东突厥斯坦伊斯兰运动’，最终成为恐怖分子，”大使馆声明中表示。
美国国会研究服务处称，尽管“东突厥斯坦伊斯兰运动”早在2002年就被列为恐怖组织，但美国于2020年将其从名单上除名，理由是“没有明确和令人信服的证据证明东突厥斯坦伊斯兰运动存在”。
总部位于华盛顿的“不要与种族灭绝做生意”组织的政府关系经理朱莉·米尔萨普（Julie Millsap）驳斥了中国的说法。
“没有证据表明这些人与恐怖主义有关，”米尔萨普对美国之音说。“中华人民共和国不能一边声称其拥有一群快乐、跳舞的维吾尔人，一边又将寻求庇护者贴上极端分子的标签。”
美国“正义为全民”组织的“拯救维吾尔人”运动负责人阿尔斯兰·希达亚特（Arslan Hidayat）表示，最近泰国被拘留的维吾尔人的处境令人担忧。
“上周，我从被拘留者那里了解到，泰国移民官员试图给被拘留的43 名维吾尔人拍照，并让他们签署与 2015 年类似的文件，当时 100 多名维吾尔人被强制遣返中国,” 希达亚特星期五对美国之音说。
“由于担心再次发生大规模驱逐事件，被拘留者拒绝并发起绝食抗议，抗议活动一直持续到今天，” 他说。
除了泰国移民拘留中心关押的 43 名维吾尔人外，还有 5 名维吾尔人因试图越狱未遂而被监禁。联合国一份报告指出，自 2014 年以来，维吾尔人遭受了“有辱人格的待遇甚至酷刑”，导致 5 人死亡，其中包括两名儿童，并敦促泰国当局不要在没有正当程序和个人保护评估的情况下将他们驱逐出境。
人权观察组织周五敦促泰国释放被拘留的维吾尔人并允许他们安全前往第三国。
人权观察组织亚洲部主任伊莱恩·皮尔森（Elaine Pearson）表示：“泰国历届政府都将维吾尔人置于非人道的拘留之下，同时又迫于中国政府的压力将他们遣返回中国。”她呼吁泰国总理巴东丹·西那瓦（Paetongtarn Shinawatra）政府结束这种恶性循环。
美国之音就维吾尔人现状和可能遣返的报道向泰国驻华盛顿大使馆和泰国外交部寻求置评，但未获回应。
联合国难民事务高级专员公署全球发言人巴巴尔·巴洛奇（Babar Baloch）对美国之音表示，该机构正在密切关注局势，并已寻求泰国当局的保证。
他周五表示：“我们继续提醒当局履行不驱zhu义务，并提倡拘留以外的其他方案。”
总部位于慕尼黑的世界维吾尔代表大会副主席祖姆雷泰·阿尔金 (Zumretay Arkin) 表示，在中国和泰国建交 50 周年之际，两国正在进行有关驱逐出境问题的讨论。
阿尔金对美国之音说：“我们仍然关心他们的命运，并继续增加公众压力。”她还说，她的组织已呼吁伙伴组织在泰国外交使团外组织全球抗议活动。
家庭支离破碎
居住在土耳其有三个孩子的32岁维吾尔母亲热依拉（Rahile）已有近10年未与被关押在曼谷的丈夫团聚。担心遭到泰国当局的报复，她请求不要提及丈夫的名字。
要求隐去姓氏以保护其在新疆南部的亲属，她从土耳其开塞利市（Kayseri）接受美国之音采访时说：“12年前，我们刚刚（在新疆）建好房子，过着正常的生活，但一切却变成了一场噩梦。”她要求匿名，以保护她在南疆的亲属。
他们的磨难始于 2013 年，当时一名在当地政府工作的维吾尔人警告她的丈夫，他的名字在拘留名单上，因为当局以涉嫌分裂主义和极端主义的模糊怀疑将维吾尔男子列为目标。
“丈夫得知一条逃生路线后，问我是否愿意随行或留下，” 热依拉说。“我们身边的人在一个个消失，他别无选择。”
这对夫妇没有护照，而是依靠走私者越境进入东南亚。2014 年，热依拉，她的丈夫和她的两个儿子在泰国被拦截，被拘留了 18 个月，之后土耳其安置了 170 多名妇女和儿童。她的丈夫和 150 多名维吾尔人留在了泰国。
几周后，100多名维吾尔人被强行遣返回中国。“他们再也没有音讯，”她说，“我得知丈夫还在泰国时感到如释重负，希望我们很快能重聚。”
十年过去，她在泰国拘留所出生的小儿子从未见过他的父亲。
“当时空间太狭窄了，我的孩子们可以睡觉，而我却必须站着，”她说。“而现在，我丈夫已经忍受了11年这种痛苦。”
在土耳其，在获得当地社区的初步援助后，热依拉开始打工来养家糊口。
“孩子们问我为什么爸爸不在这里，”她说，“我不知道该怎么回答。”
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