在中国709维权律师大抓捕事件九周年前夕，由29原则（The 29 Principles）、改变中国（China Change）、中国人权（Human Rights in China）和人道中国（Humanitarian China）共同举办的纪念颁奖活动7月3日晚上在英国伦敦的大赦国际总部举行。
此次活动中，已举办八届的“709人权律师奖”授予中国人权捍卫者张展和李昱函，以表彰他们为人权事业作出杰出贡献。并且，活动期间还放映了邹幸彤的纪录片《她在狱中》。
2015年7月9日，中国政府展开了对维权律师和人权活动人士的大规模镇压行动，被称为“709事件”。超过上百位人权律师和维权人士在此次行动中被警方传唤、拘留、逮捕或遭到其他形式的骚扰和迫害。此次镇压行动被视为中国政府打压公民社会和人权律师的标志性事件。
709揭露中国法律体系的不公
目前旅居于日本的人权研究者潘嘉伟代为被刚刚获释的张展和李昱函颁发本年度的“709人权律师奖”。潘嘉伟在颁奖时表示：“北京律师李昱函，现年七十多岁，她曾在709事件中代表人权律师王宇，但她自己也被拘留，并于2017年10月在辽宁省沈阳市和平区被正式逮捕。她被控以‘寻衅滋事’罪，这是中国当局常用来打压异见人士的口袋罪。”
潘嘉伟补充说：“她只是运用自己的法律知识帮助他人，却成为了荒谬、不合理和不合逻辑的中国法律体系的受害者。律师成为受害者，这正是威权政权下的现象。我们的第二位获奖者张展也是一样，她在支持香港2019年‘反送中’运动中签署了联名信，之后律师执业证被吊销。2020年，张展前往武汉报道疫情，被以‘寻衅滋事’罪名逮捕并判处四年徒刑。在狱中，她坚持绝食抗议，健康状况恶化，引起全球关注。”
“像许多中国的人权捍卫者一样，这两位勇敢的女性仅仅是为了帮助他人和为受害者发声，却自己成为了受害者。她们的勇气和毅力值得我们最崇高的敬意。她们牺牲了自己的自由，让世界知道在中国确实有具有法律知识和勇气的女性，在一个男性主导的社会中，愿意冒着失去自由甚至生命的风险为他人发声，揭露人权侵犯行径。”
29原则的倡导与活动经理Tara Hung在活动中表示：“自2019年以来，我们目睹这些压迫措施扩展到香港，威胁着整个城市的自治和自由。今晚，我们不仅是为了表彰人权律师的努力，更是为了纪念他们的勇气、韧性，以及对人权和自由的追求。”
她补充道：“香港的自由和自治受到了严重威胁，我们必须团结一致，为这些勇敢的律师和活动人士发声，继续支持他们的工作。这次活动不仅仅是对他们的致敬，更是对所有正在争取自由和人权的人的支持。”
曹雅学：镇压的真实意图
改变中国的创始人兼编辑曹雅学在颁奖仪式上说：“709事件的目的是制造恐怖效应，压制那些倾向于在法庭内外争取法律正义的律师。警察对律师们施加了难以想象的酷刑，伪造证据，阻挠辩护律师的工作，进行不公正的审判。”
她继续说：“这些审判的目的是让律师们屈服，承认他们没有犯下的罪行。警方使用了21世纪难以想象的酷刑手段，并且伪造证据，阻碍辩护律师的工作。最终，这些审判都是不公正的，所有的判决都无法经得起丝毫的审视。中国政府通过一系列的行动来压制律师和人权捍卫者，试图阻止他们继续为正义发声。”
持续的高压与骚扰
中国维权律师李方平是《公民承诺》的签署人之一，并多次因参与维权运动而被中共当局殴打。他在接受美国之音采访的时候指出：“虽然很多被判刑的人已陆续获释，但高压依然持续，许多律师在出狱后继续受到极端骚扰，面临人道主义危机。”
他说：“目前有约十位律师仍在羁押或服刑，情况在过去两年中还在恶化。例如，余文生律师夫妇继续被抓，他们的孩子甚至传出几度自杀的消息。王全璋和李和平的家庭，孩子很小就被禁止出境，这样的事情在世界各地都是笑话。国际社会应该对这种侵害儿童权益、株连的事件作出反应，邀请维权人士或律师前往使馆交流是一个很好的举措。然而，中国政府也在干扰这种交流活动。”
李方平进一步指出：“这种高压政策不仅对律师个人造成了巨大的心理和身体伤害，也对他们的家庭带来了极大的困扰。这种系统性的迫害，不仅仅是对个人的打击，更是对整个社会的打击，破坏了司法公正和社会秩序。维权律师们在面对极大压力的情况下，依然坚持他们的信念，这种精神值得我们学习和尊敬。”
居英港人：为人权事业贡献力量
现居英国的BNO港人戴智熙 (Alan Dai)是自民党的社区组织者，他在活动后表示：“这是对我们为何在这里的一个很好提醒。这个奖项和纪录片非常好地展示了我们失去的东西，以及我们应该如何继续前行。”
他说：“生活在这里，我们有时会忘记当初为何离开香港。但今天的活动提醒了我们，我们需要继续努力，为香港和中国的人权事业贡献我们的力量。我们不能忘记我们的初衷，也不能停止我们的脚步。每一次这样的活动，都是对我们使命的再一次确认。”
香港大律师李安然曾经是邹幸彤的同事，目前他已移居英国成为执业律师。他被邀请在活动中讲话，在会后接受美国之音采访时说：“英国最近要大选，我邀请在英国的香港人投票给那些会为香港人权状况发声的候选人，并继续邀请政治家们关注香港的情况。”
他说：“无论这些候选人是否能够当选，我们都需要他们继续关注香港的情况，为香港的活动人士和人权捍卫者发声，展示他们的支持。这不仅仅是对香港的支持，更是对整个中国人权状况的关注和推动。”
藏人代表：共鸣与呼吁
西藏办事处的外联与宣传秘书洛切桑腾（Loche Samten）对美国之音分享了她的感受：“今天听到的故事让我想起西藏的情况。我们都追求自由，不愿忍受苦难。这次活动让我感到我们都是一样的，都希望争取更多的自由。”
她表示：“我们仍有很多工作要做，特别是在推动西藏、新疆、香港和中国大陆的自由和人权方面。我们需要团结一致，共同努力。这不仅仅是对中国人权状况的关注，更是对全球人权事业的支持和推动。每一个为自由和人权而奋斗的人，都是我们的兄弟姐妹，我们必须一起努力。”
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