中国人民解放军星期日（4月7日）在有争议的南中国海进行了“联合海空战备巡逻”。与此同时，美国、澳大利亚、日本和菲律宾四国亦在南中国海举行联合海空演习。
中国军方发布“联合海空战备巡逻”信息时威胁道：“一切搅局南海、制造热点的军事活动尽在掌握。”显示此次巡逻是针对在该海域举行的其他演习。
此前一天，美国、澳大利亚、日本和菲律宾宣布在南中国海举行“海上合作活动”的演习。四国国防部长在一份联合声明中预告：“我们的联合国防/武装部队将于2024年4月7日在菲律宾专属经济区（EEZ）内开展海上合作活动，以体现我们加强区域和国际合作，以支持自由开放的印度太平洋地区的共同承诺。”
四国防长在联合声明中表示，演习将“加强战术、技术和程序的相互操作性”。据报道，四国派出5艘军舰参加演习，包括两艘菲律宾的“德尔毕拉尔”号巡逻舰和“艾卡拉兹”号巡逻舰、美国“莫比尔”号濒海战斗舰、日本“曙”号驱逐舰和澳大利亚“瓦拉蒙加”号护卫舰。
日媒此前报道称，菲律宾方面已表达每年与美澳日举行几次联合演习的想法。
菲律宾最近与中国在南中国海争议海域发生了一系列的海上纠纷，包括菲律宾在内的四国海空联演是为了深化关系，应对中国在该区域的日益强势和独断的行径。
中国军方没有公布星期日在南中国海活动的进一步细节，仅表示中国军方南部战区海军航空兵组织跨昼夜飞行训练，接连展开海上巡逻警戒、反潜飞行等课目。
美国高级官员近期多次重申美国对菲律宾“钢铁般的承诺”。
美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）上月底和菲律宾防长通话时强调，美国支持菲律宾捍卫其主权权利和管辖权，并重申《美菲共同防御条约》涵盖两国在太平洋任何地方，包括在南中国海的武装部队、公共船只、飞机，也包括菲律宾的海岸警卫队。
中国声称对几乎整个南中国海拥有主权，范围涵盖菲律宾、越南、印度尼西亚、马来西亚和文莱等国家的部分经济海域。尽管海牙常设仲裁法院于2016年表示，中国的主权声索没有法律依据，不过中方不承认这项裁决。
在星期日的四国演习登场前不久，中国海警船又遭菲律宾指控“骚扰”其渔船，“甚至以假装准备发射水炮来威胁菲律宾渔民”。
但中国坚称中方的所有行为是“依法依规处置”。中国海警局发言人甘羽星期六发表声明，反控菲律宾公务船“打着所谓‘护渔’幌子非法侵权挑衅，组织媒体蓄意煽炒误导，持续破坏南海稳定”。
马尼拉与美、日、澳的关系愈加紧密。英国《金融时报》4月4日报道，菲律宾与日本即将签署《相互准入协定》（RAA），允许武装部队在彼此国家进行演习或训练等军事行动。菲律宾外交部上星期表示磋商仍在进行中。马尼拉已经与澳大利亚和美国达成了类似的协议。
（此文依据了法新社的报道。）
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