美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）星期三（3月27日）重申了美国根据《美菲共同防御条约》对菲律宾的坚定承诺，并批评中国上星期使用水炮破坏菲律宾补给任务的行为是“危险的”。
据五角大楼声明，奥斯汀星期三与菲律宾国防部长吉尔伯特·特奥多罗（Gilberto Teodoro）进行了通话，奥斯汀在电话中表示，中国海警在第二托马斯浅滩（Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁，菲律宾称阿云津礁）“危险”阻碍菲律宾“合法的补给任务”后，奥斯汀“重申了美国对菲律宾的坚定承诺”。
奥斯汀强调美国支持菲律宾捍卫其主权权利和管辖权，并重申《美菲共同防御条约》涵盖两国在太平洋任何地方，包括在南中国海的武装部队、公共船只、飞机，也包括菲律宾的海岸警卫队也受保护。
双方讨论了在国际法允许的范围内维护所有国家安全、负责任地飞行、航行和运作权利的重要性。他们强调，2016年国际仲裁庭的裁决是最终裁决，对各方具有约束力，并呼吁中华人民共和国遵守国际法规定的义务。
美菲双方部长通话前，3月23日，中国与菲律宾再起海上争端。菲律宾指控中国海警船于南中国海争议海域对菲方补给船进行水炮攻击，使其补给船受到重创，菲律宾谴责此举“不负责任且具有挑衅性”。中国海警则表示，依法拦阻驱离菲律宾船只，处置合理合法。
具争议性的第二托马斯浅滩位于菲律宾200海里专属经济区内，菲律宾会定期派遣船只前往，向一艘自1999年起就搁浅于此的二战时战舰定期运送物资，船上的小批驻军藉此赖以生存。而中国也在此部署船只巡逻，反复与菲律宾船只发生碰撞与冲突，菲律宾为此感到相当愤怒。
近期两国因各自的海洋主张使紧张局势再度加剧。菲律宾外交部3月25日召见中国外交官员表达强烈抗议；菲律宾国防部长更呛声中国，指其不敢将其对南中国海的主权声索提交国际仲裁，并重申菲律宾不会让步。中国也在同天警告菲律宾要谨慎行事并寻求对话，称两国关系正处于“十字路口”。
中国政府声称拥有几乎整个南中国海的主权，并指责菲律宾侵犯其领土，中国一再表明会对菲律宾船只采取必要措施，且警告美国不要干涉介入。
3月5日，菲律宾和中国的海警船也在第二托马斯浅滩附近海域发生碰撞，4名菲律宾船员受了轻伤。菲律宾总统费迪南德·小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）当时指出，中国对菲律宾海岸警卫队持续进行的危险动作和行为令人极为担忧，但不是援引《美菲共同防御条约》的时机或理由。
（此文参考了路透社的报道。）
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