美国国务卿布林肯（Antony Blinken）目前正在中东展开新一轮紧张的外交谈判，这已是以色列和哈马斯之间爆发冲突以来布林肯的第五次中东之行。从外交斡旋、到红海护航和打击极端武装，几个月来美国正在全力以赴解决危机。相比之下，无论是对中东原油的依赖，还是在中东的贸易和投资，中国在中东的直接经济利益都远远大于美国，但自以哈冲突以来中国一直袖手旁观，坐视自身的经济利益正在遭受严重威胁。
在历经了近20年的深耕之后，中国目前在中东直接投资存量高达660多亿美元，22个中东国家中有20个加入了“一带一路”，中国还稳居该地区第一大贸易伙伴，2022年的双边贸易额突破5000亿美元，是美国同一年与中东国家贸易量的两倍多。
尽管如此，在目前这场几十年来最大的冲突中，中国似乎完全是一个局外人，无论是其影响力其实本来就有限、还是刻意将地缘政治考虑置于经济利益之上，中国都一直处于目前正在紧锣密鼓地进行的中东和平谈判的进程圈之外。
即使心有余或也力不足
纵有百亿美元的投资、且日进百万桶原油，中国到目前为止对包括伊朗在内的主要地区大国的影响力几乎不值一提。
阿布扎比扎耶德大学（Zayed University）政治学助理教授乔纳森·富尔顿 (Jonathan Fulton)最近撰文说，一年来头条新闻热衷于谈论中国在中东影响力不断增强，但最近的现实检验是，尽管中国在该地区的利益受到严重威胁，但北京显然无力对伊朗施加影响。
他在一封给美国之音的电子邮件中说，他会假设华盛顿和北京之间在与德黑兰沟通的问题上“会有一些协调”，但是，从伊朗的角度来说，他也“不能确定伊朗目前会作出什么样的回应。”
伊朗塔斯尼姆通讯社(Tasnim news agency)周二（2月6日）报道称，伊朗负责管理外国投资的机构投资、经济和技术助理组织(OIETAI)负责人阿里·费克里(Ali Fekri)说，过去一年流入伊朗的中国资金数量增加了十倍，从3亿美元增至30亿美元。
行业咨询公司、大宗商品数据提供商Kpler的数据显示，受到国际制裁影响，伊朗的原油对中国更具吸引力，进口原油量去年达到10年来最高水平。
《纽约时报》最近报道说，美伊双方之间目前没有任何沟通渠道，而中国跟德黑兰过从甚密。尽管如此，肯塔基大学帕特森外交与国际商务学院助理教授罗伯特·法雷(Robert Farley)对美国之音说，中国不太可能在美伊之间传话，“我认为这种可能性绝对有，但是美国在该地区也有朋友也可以充当这一角色，像卡塔尔等都是和美伊保持良好关系的国家。”
他说，从地缘政治的角度来说，中国本身也不愿表现出任何支持美国或以色列的迹象，“因此，我们面临的情况是，中国的利益正在受到这场冲突的影响，但中国实际上又在政治和军事上努力尽可能避而远之。”
“中国不会扮出任何符合美国利益的角色。”大西洋理事会中东项目的非常驻研究员艾哈迈德·阿布杜 (Ahmed Aboudouh) 对美国之音说，中国是绝不会做任何帮美国摆脱目前在该地区的困境的事。
美国智库外交关系协会（Council on Foreign Relations）中东研究助理研究员西蒙·利普金德(Simone Lipkind)说，中国的经济和地缘政治利益之间在这场危机中“存在着明显的紧张关系”。她在给美国之音的一封电子邮件中说，从纯粹的地缘政治角度来看，中国乐见有机会将美国视为一心要轰炸中东的爱管闲事者，“尽管如此，从经济角度来看，已经陷入经济危机的中国面临的威胁可能是相当严重的。”
中东石油：中国的经济命脉，美国可有可无
几个月来中东地区深陷新一轮战乱，但是国际原油价格由于其他原因基本维持稳定，星期二，纽约期货价格比一个月前仅仅略微上扬了约4%。然而，对中国这一每天进口高达一千万桶的全球最大的进口国来说，这一似乎是微小涨幅也至少意味着每天数千万美元的损失，而一旦冲突蔓延开来、油价如预期的那样从现在的70多美元上升到每桶100美元以上，中国每天都将痛失多达数亿美元。即使对中国这样一个庞大的经济体来说，尤其在深陷各类危机之际，这也难以是一个可以长期承受的数字。
中东石油攸关中国经济命脉，但对美国来说可有可无。美国目前是世界上最大的产油国，据美国能源信息管理局（US energy information administration）的数据，美国2022年原油产量每天高达2000多万桶，远远高于第二和第三大产油国沙特阿拉伯和俄罗斯，沙特和俄罗斯分别只有1200万和1000万桶。
美国出于利用某些基础设施等技术原因，目前也进口少量石油，但大部分来自加拿大、墨西哥和委内瑞拉等西半球国家。
海湾战争中美国对伊拉克采取的军事行动曾被中国舆论抨击为是为了霸占伊拉克的石油，但今天其石油真正的大客户是中国，每年向中国的出口高达5000多顿，高居中国第三大石油进口来源国地位。
上个月，中国的国企中石油在坐拥艾哈代布、鲁迈拉、哈法亚三座大油田之后又从美国的能源巨头埃克森美孚手中接过了年产2500多万吨的西古尔纳油田，至此，美国油企已经完全退出了伊拉克市场。
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