美国总统乔·拜登星期六（11月12日）在金边出席了美国与东南亚国家联盟（ASEAN）峰会，强调美国对这一地区的承诺，并展示在北京的后院抗衡中国影响力的决心。双方同时决定，将美国与东盟的关系升级为全面战略伙伴关系。
拜登是自2017年以来首位出席东盟峰会的美国总统，他的金边之行也是此次亚洲之行的一站。拜登随后将前往印度尼西亚的巴厘岛，出席二十国集团（G20）峰会，并将在星期一与中国国家主席习近平举行两人之间首次面对面的峰会。
美国虽然不寻求与中国发生冲突，但已经将中国定位为美国最大的经济和军事竞争对手。拜登前往金边，并出席东盟峰会也被视为他为与习近平峰会所作的铺垫。
在拜登结束与东盟国家领导人峰会之后，双方发表一份联合声明，宣布将美国与东盟的关系升级为“全面战略伙伴关系”。
“建立全面战略伙伴关系反映了第九届东盟与美国峰会、2022东盟与美国特别峰会雄心勃勃的成果，并将开辟对我们总计10亿人民未来繁荣和安全至关重要的新的合作领域，”美国与东盟的联合声明说。
联合声明还要求双方官员继续接触，为落实上述目标作出努力。
“要通过坚持自由航行、根据包括1982年联合国海洋法公约在内的公认国际法原则和平解决争议并借由东盟主导的机制来推动海上合作，”联合声明还说。
据美联社报道，白宫国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）星期六稍早在前往金边的途中就曾表示，拜登会向东盟国家领导人提出自由航行和中国非法及无管制捕鱼的问题，并以此表达华盛顿对北京的强硬立场。
自由航行涉及部分东南亚国家与中国在南中国海的主权争议。美国坚持认为，美国的机舰有权在国际法允许的任何地方进行自由航行，但是北京却认为美国的行动破坏稳定。沙利文强调，美国作为当地一支提供稳定的力量，在防止任何一国从事“从根本上有违东盟及其他国家利益的持续恫吓和胁迫”方面发挥着关键的作用。
“确实存在这种要求的信号，”沙利文说。“我觉得中华人民共和国也许不喜欢这一事实，但他们当然也得承认并理解这一点。”
沙利文表示，拜登总统与东盟国家领导人讨论的一个新倡议就是聚焦海洋意识计划，通过商业卫星的无线电频率来追踪非法航运和非法捕鱼。
拜登的柬埔寨之行是美国总统有史以来第二次对这个国家的访问。拜登此行除了访问柬埔寨和印尼外，还将访问泰国。这三国都是东南亚国家，也都是东盟的成员，拜登的访问凸显出美国政府对东南亚国家的重视。
今年5月拜登总统还在华盛顿与东盟国家领导人举行了一次特别峰会。
在美中战略竞争呈现白热化之际，东盟试图在两者之间维持中立的立场。东盟国家一方面重视与中国的经贸关系，另一方面也迫切需要美国提供的安全保证和经济支持。
东盟去年曾将与中国的关系提升为全面战略伙伴关系，而现在美国也与中国一样，成为东盟的全面战略伙伴。
明年3月即将离任的中国国务院总理李克强也前往金边出席了东盟峰会。
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