近期民众最关心的话题，除了疫情的发展外，恐怕就是到哪里购买生活用品了。疫情初期的抢购潮，以及供应链调整的滞后，造成某些地区卫生纸、消毒纸巾等商品出现短缺。
近期一名华盛顿特区居民开发手机应用“我们的街道”，鼓励消费者分享商品库存信息，以及店内能否保持社交距离。其他用户可以参考信息，更合理地安排采购计划。
该应用的创始人萨斯曼(Mark Sussman)表示，他并不追求囊括大量商品，但希望多提供一些必需品的信息，这样消费者必须出门购物的时候，不会白跑一趟。
这个应用推出新功能后的第一周里，吸引了一万新用户。
萨斯曼认为，该应用也能帮助一些小商业获得更多顾客。萨斯曼说，小型便利店往往更加灵活，善于利用不同的供应链。“比如一家餐厅，一个批发商，他们有大量物资可以销售，但它们能不直接卖给大型超市，因为超市有非常死板的供应链，只能从某个供货商进货，这样事情进展很缓慢。”萨斯曼告诉记者，“小型便利店用几个小时的功夫，很容易就可以和分销商签合同，那些正在挣扎的小型的便利店、小商家，其实库存很充足。”
华盛顿地区当地的 “联合厨房”(Union Kitchen)就是一家这样的小企业，大部分货源来自华盛顿当地的其他小商业。这里一次性手套、纸制品、食品一应俱全，店内还出售当地一家咖啡店生产的免洗消毒液。
“联合厨房”商业发展经理兰兹(Joe Lenz)告诉记者，有很多顾客都表示，是通过“我们的街道”得知他的店里有库存的。“这个应用给我们一个机会，我们可以说，我们知道我们比你平时去的超市规模小，但我们有你需要的所有商品。”兰兹说，“我们的团队也在尝试提供实时的信息，只要是我们能到店里的时候，都会展示有哪些库存，我们也会分享信息。”
萨斯曼的手机应用最初是为分享交通违规行为设计的，提倡维护交通安全。但三月推出时正逢新冠疫情爆发，于是他和同事用几天的时间完成了平时需要几个月的后台改造。他的下一个目标是建立起批发商和消费者的直接联系，比如餐厅、办公楼用不到的卫生纸，就可以直接转卖给个体消费者。疫情中产品的转型没有得到任何资金支持，萨斯曼表示目前小商业的经营面临很大挑战，他希望通过灵活应变来保持活力。
在疫情中，小企业希望伸出援手，但他们自身也面临诸多问题和挑战。三月，国会通过的经济刺激法案就包括援助小企业的内容。
萨斯曼表示，他申请了“薪资保护计划”，但他认为申请通过难度很大，他尚未得知申请是否通过。他说，如果不能获得联邦援助资金，他几周后可能就无法继续支付员工工资。“经济刺激法案必须快速推行，就像我们的手机应用一样。”萨斯曼说。
兰兹对法案保持欢迎态度。他说“联合厨房”处于大华府地区的供应链上，任何能为供应链提供帮助的项目，都会对他有好处。
新冠疫情给民众的生活增添了诸多不便，很多小商业更是挣扎在生存的边缘。萨斯曼的手机应用让民众通过分享信息达到互助、共赢，对于小商业来说，他们也希望在相互扶持中，战胜疫情，共渡难关。
