目前在北京的中国国家博物馆举办的中国改革开放40周年大型展览突出现在的中共核心领导人习近平，而前两代核心领导人邓小平和江泽民也有一定位置，但没有关于在改革开放初期担任重要职务的华国锋、胡耀邦和赵紫阳的内容。
中国改革开放40年展览中的习邓江和缺席的华胡赵（29图）
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1977年9月10日，（站立者前排左起）华国锋、叶剑英、邓小平、李先念、汪东兴瞻仰毛泽东遗体。在前一年的10月，华国锋、叶剑英、李先念、汪东兴逮捕了毛泽东的文革派亲信“四人帮”一伙，其中包括毛泽东的妻子和侄子，还说这是“继承毛主席的遗志”。这被视为一场很得人心的宫廷政变。后来邓小平等人又否定了华国锋一伙宣扬的一切尊崇毛泽东的“两个凡是”。这些行动使得中国的改革开放成为可能。
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1979年8月28日，美国副总统蒙代尔和中国副总理邓小平在两国文化和水电协议书签署后，交换协议文本。前排鼓掌者有中国总理华国锋（中）、美国驻华大使伦纳德•伍德科克（华国锋左侧）和中国外交部长黄华（华国锋右侧）。中国改革开放40周年展览会没有提到为改革开放做出重要贡献的华国锋。
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华国锋之墓 （美国之音资料照片）。中国改革开放40周年展览会没有提到对改革开放有推动也有阻碍的华国锋。
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1981年9月，中国军委主席邓小平身穿军装和中共总书记胡耀邦一起检阅部队。 胡耀邦比较开明，当过中共党主席和总书记，后来被邓小平等元老赶下台。其中有些元老在文革中被打倒，是在胡耀邦等人的努力下获得解放的。2018年11月18日，胡耀邦大型铜像在其家乡湖南浏阳揭幕。不过，没有任何中央官员参加仪式，最高官员为湖南省委副书记乌兰。据报道胡耀邦铜像是经中共中央和国务院批准的。