在美土矛盾加剧之际，一名美国高级官员表示华盛顿方面确信被土耳其关押的美国牧师将很快重获自由。
美国国际宗教自由事务大使山姆·布朗贝克周四说：“我认为布伦森牧师很可能会重获自由。” 当时为期三天的国务院宗教自由会议刚刚结束。
安德鲁·布伦森是一名来自北卡罗来纳州黑山的福音派牧师，他被土耳其以从事恐怖主义和间谍活动为由关押。 这周早些时候，布伦森被从土耳其监狱中放出，改为在家中软禁。
这一案件让土耳其和美国这两个北约盟国的关系变得更加紧张。
制裁威胁
周四，美国总统川普和副总统彭斯威胁说，如果不立刻释放布伦森，就会对土耳其进行制裁。
川普在推特上说：“由于土耳其对安德鲁·布伦森牧师的长期关押，美国将会对土耳其施加重大制裁。安德鲁·布伦森牧师是一位了不起的基督徒，一位顾家的男人，他是一个了不起的人。他已经受了很多苦。这名无辜的信教者应当立刻获释！”
来自美国的警告引起了土耳其外交部长梅夫吕特·恰武什奥卢在推特上强硬的回应：“没有谁能管土耳其该做什么。我们绝不会容忍来自任何人的威胁。所有人都要遵守法治，绝无例外。”
国务院周五时说，国务卿麦克·蓬佩奥与恰武什奥卢在前一天进行了谈话，并且说布伦森“早就该回家了。”
华盛顿方面指责安卡拉通过扣留人质的方式获得外交筹码。土耳其拒不接受这种指责，并称土耳其的司法是独立的。
有报道说，土耳其先是和以色列达成的了一项有关布伦森的协议，但随后又违反了承诺，这加大了外交分歧。该协议要求以色列释放被指控向哈马斯走私违禁品的土耳其公民厄布鲁·奥兹堪，而土耳其则释放布伦森牧师。
一名土耳其官员谴责该报告是"毫无根据的"。 但是川普语气强硬地要求释放布伦森，这显示土耳其之前或许达成了某种协议。
前土耳其外交官艾丁·瑟尔森说：“我了解这所谓的协议是双方总统口头上同意的。所以，我们并不知晓细节。或许双方彼此有些误解，美国认为当时达成了板上钉钉的协议，但安卡拉方面认为在释放布伦森之前还有更多需要谈的。”
外交后果
川普对布伦森案件的强硬态度让分析人士认为，安卡拉面对的外交后果或许会很严重。
瑟尔森说，“川普显示似乎是安卡拉在华盛顿唯一可为自己所用的人了。”
据说川普和埃尔多安曾建立了不错的关系。川普总统本月在北约峰会上赞扬了这位土耳其总统是“知道如何把事做成的人”。
与此同时，美国参议院即将对一项限制国际家机构对土耳其贷款的法案进行投票。
来自国际资源伙伴的政治分析师阿提拉·叶西拉达说，“这主要上是标志性的，但是很重要。”
叶西拉达说，这个举动对土耳其产生的影响有限，但这是华盛顿有意表明自己是如何能够惩罚土耳其的迹象。
叶西拉达继续道：“别管这些各种各样的制裁法案，只要美国才政府给美国各大银行打个电话让他们暂停对土耳其的新贷款，或是拒绝承销债券，就会给已经极为脆弱的土耳其经济带来巨大的打击。”
土耳其的经济十分依赖外来资本。
但是土耳其也有自己的筹码。美军在该地区的行动离不开位于土耳其的因斯里克大型空军基地，而这要依赖安卡拉。华盛顿方面也依靠土耳其协助来落实对伊朗的制裁。
分析人士认为，西方国家担心土耳其不断与俄罗斯加深关系来增加自己的筹码。华盛顿正试图说服土耳其放弃购买俄罗斯的S-400地对空导弹。
