美国国防部长马蒂斯周五（6月29日）在日本防卫省与防卫大臣小野寺五典举行会谈。
小野寺在会谈后的联合记者会上说，双方讨论了日美今后继续合作应对朝鲜完全废弃大量杀伤性武器和弹道导弹的问题、确认日美继续联合军演和马蒂斯访中的结果，马蒂斯部长向他重申了日本安保条约第五条使用于尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）的防卫，以及日美军事装备合作、要求确保驻日美军安全运用等。
马蒂斯说，会谈中双方讨论过美国总统川普政权下日美同盟加强印太战略合作的事务和日本关注的美韩停止联合军演等问题，他说停止军演是为了支援外交解决的手段。对朝鲜无核化问题，马蒂斯再次重申“彻底、可核查以及不可逆转地去核”了的立场，并对日本提供的合作表示感谢。
马蒂斯此行是他在经历访中、访韩，探讨朝鲜局势变化和维持南中国海安定局面后到访同盟国的最后一站。马蒂斯佩戴着美日两国国旗的胸章，显示他重视日美同盟关系。
日本十分关注马蒂斯到访东京前，在访问中国时讨论朝鲜和南中国海等问题以及访问韩国时讨论美韩军事同盟关系等取得了哪些具体成果，日本也关心日美军事同盟关系是否会迫于政治形势而转淡。马蒂斯记者会后，一些日本传媒称“获得了一定安心感”。
继续推动导弹防御
朝鲜展示和平意向以后，日本警惕朝鲜核武器与导弹威胁也开始和缓，日本政府6月20日基于近期内朝鲜发射导弹可能性降低的判断，决定暂停今年可能在朝鲜导弹轨道下的9县避难训练。不过两天后，小野寺访问秋田县和山口县，表示“朝鲜的威胁没变”，要求理解日本准备在该两县部署陆基神盾系统（Aegis Ashore）的必要。秋田县佐竹敬久知事随即表达了县政府难以接受的立场，质疑停止避难训练与部署导弹防御系统的理由矛盾，山口县的部署候补町村近两天也开始有反对的声音。
去年2月美国在夏威夷海域成功实验了日本参与合作的陆基神盾反导系统，日本防卫省便有意引进、取代原先打算引进的美国萨德反导系统（THAAD）。防卫省解释，引进陆基神盾反导系统是“受到朝鲜不断发射导弹的威胁，日本作为加强防卫态势的对策，陆基神盾反导系统既比萨德反导系统经济且高效，只要两座就能覆盖日本全领土安全”，并说明引进两座陆基神盾反导系统共需约1600亿日元（约15亿美元），比原来计划引进6座萨德反导系统至少共需约6000亿日元（约55亿美元）节省。
日本传媒、舆论对朝鲜的导弹一再越过日本并落在日本经济海域的威胁不断之中，日本政府这一省钱又有效地加强防御的计划并无异议。
中俄打历史牌遏制
不过，中国国防部发言人任国强几天后在记者会上警告说：“出于历史原因，日本在军事安全领域的动向一直受到亚洲邻国和国际社会高度关注。我们敦促日方以史为鉴，恪守走和平发展道路的承诺，多做有利于增进邻国互信、有利于地区和平稳定的事情。”
去年5月朝鲜成功发射高度达2000公里的新型弹道导弹，更刺激了日本引进陆基神盾反导系统的计划，8月美军参联会主席邓福德访日时，日本表明了希望尽快引进的意向，邓福德积极回应称，美日整合弹道导弹防御能力很重要。中国外交部发言人华春莹重申了中国的警告，并说反导问题事关全球战略稳定和大国互信，应慎重处理等。俄罗斯副外长里亚布科夫随后也称俄罗斯忧虑日本此一计划影响地区安定。
但随着朝鲜发射弹道导弹的行动不减，去年12月安倍内阁及国家安全保障会议会议正式决定引进、2023年完成部署。日本的一些军事分析也指出，日本防御导弹不光是针对朝鲜，也针对中国、俄罗斯，甚至可能更主要是针对弹道导弹技术高超的中、俄。
去年起转换与中国“一带一路”合作方针的安倍政权至今只公开说部署反导系统是针对朝鲜，但朝鲜局势和缓后日本继续推进部署计划，令部署是针对中国的问题浮现。
中国威胁接近定论
亲中大报《朝日新闻》6月27日的社论题为“导弹防卫再思考陆基神盾”，内容说：“安倍政权至今增加防卫预算作为与朝鲜威胁的竞赛，但真正瞄准的是应对中国。通过引进陆基神盾来应对中国的巡航导弹等，如果承担到提供尾随攻击美国本土的弹道导弹讯息，成本还会膨胀，也会导致与中国关系紧张。”社论倡议在有限的预算中，整合防卫力需要重新思考实效和影响的近邻外交。这是日本主流传媒首次对政府引进陆基神盾反导系统表示了异议。
中国的崛起是威胁还是机遇的争论，自二十一世纪初前首相小泉纯一郎政权时期已在日本展开，小泉说是机遇，但伴随中国的强大崛起，中国内外感受的不是增加了和谐、和平，而是日益强硬的态度和意图霸权海洋的行动，现在日本已很难听到中国崛起是机遇的观点。
包括防卫省、防卫研究所在内的日本军事分析广泛指出，中国对日威胁是具体表现在中国人民解放军对美国的想定防卫线-第一岛链和第二岛链内事实上都包含了日本：第一岛链包含了日本西南九州和尖阁诸岛在内的冲绳列岛，第二岛链内包含了伊豆诸岛、小笠原诸岛。一些分析指出，与其说朝鲜的中程弹道导弹威胁日本，还不如说中国搭载核弹头的“东风21”及后继中程弹道导弹威胁日本和印度更现实。
中国因素促生同盟
日本国际问题研究所顾问高木诚一郎还强调，中国威胁论还存在伴随中国超过20年军费两位数高增长，中国的国防白皮书却非常粗略，令外界无法看见中国军队现代化或能力增强过程，以至于无法安心。他说：“把日本的《防卫白皮书》和中国的《国防白皮书》对比一下就会痛感中国的军事透明度非常低下”。
高木指出，二战后结成的日美安保体制曾在东西方冷战结束后有过失去目标的时期，1996年前日本首相和桥本龙太郎和前美国总统克林顿发表《日美安保联合宣言》，再确认了日美安保体制是应对地区不安定、不确定性因素的重要装置，从此再令日美同盟渐渐回归紧密。
1996年中国在台湾海峡大规模军演，美国的航母前往巡航。高木说，日美同盟并非阻止中国崛起，而是防范中国不确定的动作、避免地区不安定。高木认为，日本在日美同盟应对中国崛起中起着非常重要的作用，也是二战后日本对地区和平与安定所做的贡献。
马蒂斯访日前，台湾外交部长吴钊燮接受日本《产经新闻》专访，呼吁台日通过安全保障对话，来合作应对彼此都受到的中国军事压力和威胁。中国驻日使馆向《产经新闻》报社的抗议，引发日本网民热喷。马蒂斯访中时，中国领导人习近平对他说老祖宗留下的领土一寸不能丢，也不要他人一点东西，是主要喷点，包括“那中国该把西藏和新疆还给那片土地的子孙们”、“中国的信条是我的东西是我的，你的东西也是我的，祖先抢来的南中国海是中国的，将来日本也是中华人民共和国自治区”等。
