朝鲜去年出口额骤降，但同时矿物和武器非法贸易增加，使得目前对朝鲜实施更严厉制裁的影响很难衡量。
美国总统川普的“最大压力”战略旨在增加对朝鲜的制裁，迫使金正恩政府同意放弃其威胁性的核武器和弹道导弹计划，否则陷入更大的困境，可能导致内部崩溃。如果制裁无法结束朝鲜的核威胁，川普政府强调也将准备使用武力。
贸易下降
在2017年8月和9月实施的、由美国主导的联合国安理会最新一轮对朝制裁，包括全面禁止朝鲜价值30亿美元的煤炭和其他矿物的出口，其8亿美元的服装制造业产出，其利润丰厚的海鲜产业，以及削减石油进口的三分之一。
朝中贸易占朝鲜贸易总额的90％以上。中国称2017年对朝出口额由于制裁而下降37％。如果制裁全面执行，将导致2018年朝鲜出口减少90％，损失估计大约23亿美元。独立媒体消息证实，在与朝鲜贸易最集中的中国边境城市丹东，贸易和商业活动明显减少。
据报道，根据联合国的制裁措施，一些中国银行也限制了朝鲜的金融活动，导致平壤的外汇储备迅速降低。
非法活动
但有人担心，中国、俄罗斯和其他国家通过走私禁运商品、化学武器，以及网络攻击等非法活动支撑朝鲜经济。
最近公布的一份联合国机密报告的部分内容显示，朝鲜去年通过使用虚假文件，与在中国、马来西亚、俄罗斯和越南的外国公司共同进行的煤炭和其他被禁商品贸易，为朝鲜盈利近2亿美元。
虽然北京和莫斯科投票支持安理会对朝鲜实施强硬制裁，但两国都希望维持朝鲜半岛的经济和政治稳定，并呼吁加强谈判以和平解决在朝鲜核问题上的对峙。
有报道称，俄罗斯正在成为朝鲜禁运煤炭的新中转枢纽，以填补中国的出口禁令带来的空白。莫斯科和平壤否认了这些非法煤炭贸易的指控。不过即使事实如此，俄罗斯也只占朝鲜贸易的2％。
日本近几个月来还报告说，侦察机的信息显示了4起涉嫌在受到制裁的朝鲜船只和国际船只之间的海上非法转运。
美国2月份对与朝鲜有关的航运公司和船只公布了新的单方面制裁措施，以限制船对船的非法转运。华盛顿试图在上一轮联合国制裁中采取强制拦截朝鲜船只的措施，但无法说服中国和俄罗斯就此达成一致。
