美国私营的太空探索科技公司(SpaceX)在去年9月份一枚火箭在发射台上爆炸后首次完成了一次成功发射。
太空探索科技公司星期六从加州范登堡空军基地发射火箭到太空,而一级火箭装置成功降落在太平洋的一艘驳船上,这是发展火箭回收再利用的重要一步。
这家公司希望为未来的太空行动发展可靠的回收系统和火箭再利用,以降低未来太空旅行的成本。
猎鹰9号火箭于太平洋时间上午9点54分升空,运载了10颗通讯卫星,在返回地球前将它们安置在轨道上。在这枚火箭升空后8分钟,第一级火箭推动器降落在大洋的驳船上。
去年猎鹰9号在升空前的测试中在佛罗里达州的一个发射台上爆炸。调查人员确定,一个氦气罐撞进了液氧罐,引发那次爆炸。
星期六的火箭发射包括对上次事故做出的修改,其中有重修设计的氦气罐。太空探索科技公司还调整了加油的程序,以降低危险。
太空探索科技公司是一家私营公司,预计他们将于明年开始把美国宇航员送入太空。他们还计划明年向火星发射一个航天器。