中国称，“辽宁号”航空母舰享有国际法赋予的自由航行权利。“辽宁号”航母编队星期一通过台湾以南海域进入南中国海北部，引发各方密切关注。
中国外交部发言人华春莹星期一在例行记者会上说，“辽宁号”航母编队此次进入南中国海有争议海域演习是一次根据年度计划组织实施的演练，没有针对性。她说：“中方有关的训练也是符合国际法和国际实践的，我们的辽宁舰也应该依法享有国际法规定的海上航行和飞越的自由。”
华春莹说，希望各方也应该尊重中方的这个权利。
中国12月在南中国海劫走美国海军的无人潜航器，几天后归还美国。中国海军“辽宁号“航母编队随后进入南中国海这片敏感海域。
台湾国安局副局长周美伍星期一接受立法委员质询时表示，此次中国海军的海上演习路线是过去所没有的。周美伍说：“这次看它全程的航迹，因为配有其它的护卫舰，这是之前的25次航训所没有的动作。以前也有，但是分不同的。有的是空中，有的是水面，有的是护卫，有的是补给。但是这两天，我们看到所有的动作都有。”
国民党籍资深立法委员蒋孝严认为，“辽宁号”航母群此次出洋演习是中国向美国释放的信号，中国海军已经突破了“第一岛链”，这片水域包括日本的琉球群岛和台湾。
中国《环球时报》说，这次演习让外界了解了“辽宁号”航母作战能力的改善，现在它应该向更远的距离航行。
中国正在建造第二艘航母。美国国防部去年的一份报告说，今后15年内，中国可能建造多艘航空母舰。
