美国大选刚刚落下帷幕，远在东方的中国大陆就开始了五年一次的基层人大代表换届选举，这是中国各级人大选举中唯一采用直选方式的选举。与美国总统竞选时铺天盖地的论战拉票景象截然不同，中国的人大选举显得相当低调。
英国《经济学人》杂志说，“中国的各级人民代表大会一直是中共的橡皮图章。但自1980年以来，中共时断时续地尝试容忍更多的竞选（通常只是中共官员秘密挑选的候选人才能参选）。那些执拗的学生很快被消声了，但随后的选举通常会有一些独立的候选人试图将自己的名字弄上选票，有几个人甚至当选。在2003年的小高潮，有100多位独立候选人竞选。一些官方媒体也以赞许的口吻予以报道。随着中国中产阶级迅速增长，民主意识似乎活动起来。但中共很神经质。在2006年和2011年的选举中，中共当局对这种独立参选的活动进行了打击。今年的基层选举是习近平4年前上台以来的第一次。当局严阵以待。”
美联社报道说，“习近平政府一直警告中国人要警惕言论自由和多党民主制之类的有害的西方观念，同时采取咄咄逼人的民族主义强力姿态力图在亚洲地区占据主导地位。分析家们说，唐纳德·川普在美国进行的引发高度纷争的竞选被认为是证明了这种做法正确；北京领导人越来越相信，中国的威权体制终将胜利，而美国在全球的影响则日渐式微。”
法新社报道称，北京地区选票上的21765名候选人几乎全部是党员，只有少数几人来自官方认可的八个民主党派。64岁的独立参选人野靖环对美国之音说，北京当局阻挠她和另外18位独立候选人参加竞选。
“政府不想让我这样的人成为候选人。我会表达自己的观点。如果人大开会，我会投反对票，”野靖环在接受法新社采访时说。野靖环的竞选主张包括加强交通管制、增设养老机构、简化选民联系代表的程序等。
在北京街头可以看到红色的条幅写着“基层选举是中国政治体系的基石”，但是北京市民们不会经历像美国大选那种拉票集会活动和随处可见的竞选海报。纽约时报将中国的基层选举称为“伪选举”。
73岁的候选人张善根对纽约时报说，当局一直为他的竞选活动设置障碍，上个月甚至将他赶到了约1300公里以外的一座城市。他说：“所有都是政府操纵的，他就怕群众全都醒悟过来。”
66岁的退休建筑技术员高昌奇也对纽约时报透露，他在北京参选，结果被警察拖走了。高昌奇认为自己“肯定选不上”。
中国的选举制度采取金字塔式的逐层递选方式。区县级人大代表是最“草根”的一级选举，对政治体制的影响微乎其微。但就是如此基层的选举，也不断受到当局的阻挠。今年的人大代表选举是中国领导人习近平上任以来的第一次选举。
法新社称，外界普遍认为，现任的人大代表们将于2018年换届选举时支持习近平留任。
中国的媒体对这次人大代表换届选举鲜有报道，只是登出了投票日期和相关的准备活动。但是在街头，可以看到写有“选好代表为人民”、“珍惜民主权利”等条幅。
纽约时报称，中国政府允许地方一级进行选举，是因为它“渴望向全世界表明中国也有民主”。
