亲民党主席宋楚瑜星期四宣布正式参选2016年中华民国总统。宋楚瑜在“跨出这一步 一起找出路”的参选宣言中说，如果他当选，将化解对立，凝聚共识，组建包容党派的大联合政府，结束台湾“一党独治”的政党垄断统治，与全体人民一起打拼，为台湾一起找出路。同时他表示，两岸之间是中华民国与中华人民共和国两个治权之争，制度之争、生活方式之争”，“两岸关系强不得、急不得、重不得。
宋楚瑜说：“我在这边宣示，宋楚瑜正式参选2016年中华民国总统。”
酝酿已久，备受国民党和民进党候选人，以及中国大陆和国际社会密切关注的亲民党主席宋楚瑜终于宣布参加台湾2016年的总统大选。
宋楚瑜说，如果站在他个人利益的考量上，他有一万个理由不参选总统。但是当人民一天找不到可以信任的政府，他就找不到不参选的理由。
他说：“一个政党，一个政治人物，不就是要以天下苍生为念，以解除人们苦痛为职志！？当人民找不到可以相信的政府，我们从政的人，还有什么退缩的理由？！请让我们一起卷起袖子，动手实作，就算是愚公移山，也要为台湾打出一条出路。”
宋楚瑜说，台湾20年的民主改革，政党政治没有走出威权的阴影，恶斗的惯性，没有跳出你死我活的输赢格局，没有学会零和游戏以外的相处之道。如果跨不出蓝绿对决的框框，即使再过20年，依然还在内耗恶斗中轮回。因此我们必须动手结束这种轮回。他呼吁台湾应社会大和解、政治大联合、政府大整合、族群大和谐。
他说：“经历了失败，宋楚瑜正学习如何重新站起来，用更谦虚，包容的心，从逆境中茁壮，我将勇敢地做一个全新的宋楚瑜。I shall return!我将回来重新跟我们所有的乡亲一起打拼。”
台北市长柯文哲由其办公室主任蔡壁如送来一幅写着“今天不做 明天后悔”的匾额，对宋楚瑜参选表示鼓励和支持。
宋楚瑜承诺，如果他受人民的委托出任总统，将化解对立，凝聚共识，务实执政，组建包容党派的大联合政府，结束台湾“一党独治”，“胜者全拿”的政党垄断统治。
两岸：两厢情愿自然水到渠成
宋楚瑜在宣言中还用相当的篇幅论述了两岸关系。他承诺要两岸和平，共创双赢，建立两岸和平永续发展的架构。他说，和平的两岸关系，攸关未来台湾的永续发展。一个和平稳定的两岸关系符合两岸及整个亚太地区，乃至世界人类的共同利益。
他说：“现实的两岸关系就是国共内战的延续。两岸之间是中华民国与中华人民共和国两个治权之争，只是争斗的方式已经由战争的方式改变成为制度之争、生活方式之争。”
宋楚瑜说，2014年5月，他会晤中共总书记习近平时提出了反映台湾人民心声的“四个体谅”，习近平以“四个不变”，“三中一青”做出回应。双方共同提出了“两岸一家亲”的方针。
他说：“两岸关系强不得、急不得、重不得。必须争取时间，换取两岸合作更大的空间。‘两岸一家亲’首先重要的是‘心灵契合’，两厢情愿自然水到渠成。在政治、经济、社会差异尚有差距时，‘维持中华民国的现状’是台湾内部最大的共识。”
宋出马对蓝绿影响
宋楚瑜宣布参选后，国民党总统候选人洪秀柱竞选团队说，宋楚瑜第三次出来参选是意料之中的事。虽然宋楚瑜曾为台湾做出努力，但十余年来言行举止已背离蒋经国的精神，与泛蓝理念渐行渐远。洪秀柱表示，不论面对任何艰困的环境，她一定会愈战愈勇，赢得最后的胜利。
国民党立法院党团书记长林德福说，国民党和亲民党同属泛蓝阵营，支持者不乐意看到泛蓝分裂，建议启动国亲两党沟通机制，在宋楚瑜到中选会正式登记参选之前，看看是否有转圜的空间。
民进党立法院党团干事长蔡其昌对宋楚瑜参选表示祝贺，但是强调只有蔡英文有能力，有条件改变当前台湾所面临的问题。
民进党总统候选人蔡英文对媒体说：“我们都有持续在掌握这些情势。我们还是基本上按照我们的计划进行选战，希望用最好的政策，最好的团队来赢得人民的支持。”
分析人士认为，宋楚瑜的参选，虽然会分走蔡英文的一部分选票，但对洪秀柱的冲击很大。国民党主席朱立伦也承认泛蓝分裂，选举必输。他说：“根据过去的经验，任何泛蓝的分离，从来没有胜选过，也就是说，我们必须团结所有泛蓝的力量，争取全民的支持。和平不到最后关头不放弃和平，合作不到绝望时刻绝不终止合作，我们会尽最大的努力。”
这是宋楚瑜第四次参加总统、副总统的选举。2000年他退出国民党，以独立候选人的身份参选，以不到3%的差距输给陈水扁。2004年，国民党和亲民党整合，宋楚瑜作为连战的副手竞选副总统，最后仅以0.22%的些许票数败北。2012年宋楚瑜再度出马竞选总统，但得票率只有2.77%。
