前中央情报局局长麦克·蓬佩奥星期四宣誓就任美国国务卿，在这之前，党派分歧严重的参议院以57票对42票确认了川普总统提名的这位国务卿人选。所有共和党人都投了支持票。除了六位民主党人和一位无党派议员外，其余民主党人都投了反对票。
川普称赞参议院确认这项任命，并祝贺蓬佩奥成为美国第70位首席外交官。
川普总统发表声明说，“麦克有着惊人的才干、精力和智慧，由这样一位爱国者来领导国务院，将是我们国家在这个关键历史时刻的非凡资产。”
蓬佩奥取代上个月被川普解职的雷克斯·蒂勒森。他宣誓就职后，将得以在星期五以国务卿身份参加在布鲁塞尔举行的北约会议，并与土耳其和意大利外长举行双边会谈。
这位新国务卿接下来将前往以色列、沙特阿拉伯和约旦。国务院发言人希瑟·诺尔特说，之所以选择访问这些地方是为了反映这些国家“做为该地区关键盟国和伙伴国的重要性”。
蓬佩奥走马上任几个小时前，参议院就的他的提名进行了有争议的表决。共和党议员一致支持蓬佩奥，但多数民主党人抱怨说，蓬佩奥过去发表过好战言论，而且对穆斯林和同性恋心存反感。
参议院外交关系委员会首席民主党成员、来自新泽西州的鲍勃·梅嫩德斯说，他对蓬佩奥在国际事务上“愿不愿意顶回总统最坏的本能”抱持怀疑。
梅嫩德斯举例说指出，美国的关键盟国吸纳了几百万难民。他问：“他(蓬佩奥)会不会让人信服地说，本届政府大砍我们的难民项目，而这曾经是我们外交政策的至宝？”
另一方面，共和党人则称赞蓬佩奥的丰富阅历和成就。他以第一名的优异成绩毕业于西点军校，在哈佛学习法律，多年担任代表堪萨斯州的国会众议员。
在计划中的川金峰会前，川普最近派蓬佩奥前往朝鲜与金正恩进行了讨论。
来自蒙塔纳州的共和党参议员史蒂夫·戴恩斯说，蓬佩奥作为川普行政团队成员，帮助促成了有可能是历史性的外交突破，这本身就证明了他的价值。
他说：“让金正恩走上谈判桌的是行政当局的决心和他们的外交。行政当局正在迈向朝鲜无核化，麦克·蓬佩奥在这些努力中发挥了关键作用。”
共和党人一再敦促让蓬佩奥获得两党支持。他们指出，在投票确认前总统奥巴马的第一任国务卿希拉里·克林顿时，只有两位共和党参议员投了反对票；在2013年确认约翰·克里为国务卿时，只有三位共和党参议员投票说不。
来自康涅狄格州的民主党人克里斯·墨菲说，他反对蓬佩奥的决定不是轻松做出的。
墨菲说： “在总统选择谁在他的行政当局中任职的问题上，我确实相信要给予总统很大程度的尊重。”但是，他解释了投反对票的原因：“你需要一位真正相信外交是解决复杂问题的可行之道的国务卿。我不相信蓬佩奥局长达到了这一标准。”
本星期早些时候，蓬佩奥差点成为现代史上第一位没有获得参议院外交委员会赞成推荐的国务卿人选。但是在外委会星期一表决前不久，共和党参议员兰德·保罗改变了立场，让蓬佩奥以微弱多数在外委会脱险过关。
