以华为、中兴为代表的中国科技企业在美国的投资和经营活动最近屡屡受挫,美国国会议员和政策分析人士说,中国企业正在把投资重点向欧洲转移,而欧洲的经济抵御能力更为薄弱。
2008年,中国企业对欧洲的直接投资在只有8.4亿美元,到2017年已经达到420亿美元。彭博社最近的数据统计显示,中国企业在2008年到2017年之间收购了360家欧洲公司,在欧洲包括并购和收购在内的总投资达到3180亿美元,比在美国同期的投资额高出45%。
美国国会众议院外交关系委员会的资深成员达纳·罗拉巴克(Rep. Dana Rohrabacher, R-CA)星期三在该委员会的一次听证会上发言说:“对中国来说,欧洲代表着一个庞大的市场,但欧洲缺少美国所拥有的经济防御机制。所以对比美国,欧洲在一些经济挑战面前更脆弱。”
罗拉巴克也是国会众议院东亚小组委员会副主席,他说:“美国外国投资委员会最近阻止了中国收购美国一些重要公司的尝试,28个欧盟成员国里只有12个国家有类似的审查投资的机制。”
作家、时政分析人士章家敦(Gordon Chang)星期三在这场听证会作证时提到,华为公司与中国政府和解放军多有关联,美国的投资审查机制拒绝其收购美国企业是出自国家安全考量。
章家敦说:“华为被美国拒之门外之后,转而进入欧洲,现在华为35%的收入来自欧洲。”他还说:“我们看到其他中国公司也在采取这种‘躲开美国、拥抱欧洲’的战略。”
欧洲经济研究专家、哈佛大学肯尼迪政治学院穆萨瓦—拉赫玛尼(Mossavar-Rahmani)商业与政府中心高级研究员陆克(Philippe Le Corre)在听证会上特别提到,欧洲一些经济实力较弱的国家因经济危机被迫将一些公共部门私有化,让中国企业有机可乘。
陆克曾担任法国国防部长高级顾问。他说,葡萄牙和希腊这两个较小的欧洲国家在经济危机后将中国投资者敞开大门。
他举例说,2008年的金融危机致使葡萄牙政府将一些公共事业部门私有化,出售葡萄牙最大的电网公司葡萄牙电力公司(Energias de Portugal,EDP)。有报道说,中国长江三峡集团计划收购该公司100%的股权。
陆克说:“如果葡萄牙这个欧盟和北约成员国将国家电网出售给另外一个强国,不难想象国家安全将面临怎样的风险。”
另外,金融危机也迫使希腊将其部分港口私有化。中国中远集团2016年收购了希腊最大港口比雷埃夫斯港(Piraeus),中资公司将获得该港口67%的股权。
陆克认为:“中国正在把比雷埃夫斯港作为在地中海地区的主要枢纽,目的明显是要通过海上路线扩大对欧洲的出口。”
他说,欧洲议会正在对如何审查外国投资、特别是中国投资的问题进行辩论,一些国家不愿在这个问题上影响与中国的关系。
他说,支持加强审查中国投资的国家包括德国、法国、英国、意大利、西班牙和波兰;芬兰、希腊、匈牙利、捷克、奥地利和马耳他则对加强审查的提议持批评态度。
欧洲议会国际贸易委员会正在对欧盟委员会去年提出的一项立法提案的450项修正案进行了辩论,预计下星期一投票表决。
与此同时,德国总理默克尔星期四开始访问中国。预计默克尔将和中方讨论中欧贸易不对等的问题。