Номінант на посаду посла США в НАТО Меттью Вітакер проголосив відданість НАТО, попри критику, що звучить в бік союзників від адміністрації США.
"Президент Трамп чітко зазначає - Сполучені Штати залишаються відданими НАТО і "миру завдяки силі", – заявив Вітакер.
Під час слухань 4-го березня в Комітеті міжнародних справ Сенату США із затвердження своєї кандидатури, Вітакер також відповів на питання законодавців про те, хто винен у війні в Україні і назвав енергетику та вихід США з Афганістану серед причин війни.
"Для мене чітко, що коли (тогочасний президент США - ред.) Джо Байден зняв ці санкції з Північного потоку 2", це дало кошти Володимиру Путіну на ведення цієї війни, це прибрало необхідність для російського газу йти Україною, бо в них був новий шлях для цього газу прямо до Центральної Європи", - заявив він.
Другим фактором Вітакер назвав вихід військ США з Афганістану після 20-річної війни, який багато критиків попередньої адміністрації вважають погано зорганізованим і таким, що продемонстрував слабкість Америки.
Європа має витрачати більше на оборону, каже Вітакер
НАТО - "найуспішніший союз в історії світу", але "ми маємо переконатись, що він нас захищає", каже Вітакер.
Він наголосив на позиції президента США Дональда Трампа, який вимагає від союзників України виділяти більше на оборону.
"Я переконаний, що потужне НАТО може продовжити служити основою миру та процвітання, але його життєздатність залежить від того, щоб кожен союзник виконував свою справедливу роль, збільшував наші економіки й інвестував у спільну оборону", – заявив Вітакер.
Європа не може себе захистити, попри те, що війна в Україні триває з 2014 року, заявив голова Комітету сенатор-республіканець Джим Ріш, відкриваючи засідання.
"У 2014 Росія вдерлась до України вперше, але Європа нічого не зробила. Після вторгнення 2022 року, європейські лідери визнали загрозу і зобов'язались робити більше, але не всі союзники по НАТО почали робити необхідні інвестиції. Сьогодні Європа сама не має потужностей, щоб забезпечити необхідну військову силу", - заявив Ріш.
Ріш наголосив, що важливо завершити російську війну в Україні. "Коли перемовини з Росією тривають, забезпечення мирного та постійного врегулювання війни в Україні є критично важливим", - заявив Ріш.
Вітакер відповів на питання сенаторів щодо війни в Україні
Сенатори від Демократичної партії під час слухань наголошували на важливості підтримки України. Сенатори-республіканці Тед Круз та Джим Ріш заявили про те, що війна має завершитись.
"Війна має завершитись із чіткою та безпомилковою поразкою Росії", - заявив сенатор від Республіканської партії Тед Круз.
У відповідь на вимогу сенатора від Демократичної партії Джеффа Мерклі визнати, що Росія є агресором у війні проти України, Вітакер сказав що не буде "вішати ярлики". Він все ж процитував віцепрезидента США Джей Ді Венса про те, що Росія вдерлась до України.
Сенатор-демократ Кріс Кунс запитав: "Чи служить нашим інтересам полишити Україну?". Вітакер зауважив, що питання інтересів США є "широким", але не зміг завершити відповідь через обмежений час.
Вітакер погодився з оцінками сенатора-республіканця Теда Круза про те, що енергетика відіграла роль у початку війни. Зокрема з думкою Круза про те, що зняття санкцій з "Північного потоку 2" дало Росії кошти для війни і зменшило зацікавленість Росії у транзиті газу через Україну.
Номінант на посаду посла висловив сподівання, що США збільшать експорт газу до Європи, а Європа розширить свої можливості отримувати такий газ, "щоб залежність від Росії і кошти для воєнної машини Володимира Путіна змогли припинитись",
Ріш відзначив, що Європа зробила багато, щоб замінити російський газ.
Очікується, що Сенат затвердить кандидатуру Вітакера на посаді, адже Республіканська партія, яку очолює президент США Дональд Трамп, має більшість в Конгресі.
