У Вашингтоні 22 лютого кілька тисяч людей взяли участь в акції на підтримку Києва, присвячену третій річниці повномасштабної війни РФ проти України.
Активісти провели мітинг біля меморіалу Лінкольна. Там, зокрема, виконали гімн України, а також увімкнули звук повітряної тривоги.
Перед учасниками виступила посолка України у США Оксана Маркарова, посолка ЄС у США Йовіта Нелюпшєне, священники, представники українських організацій у США.
Учасники пройшлися ходою до Білого дому та резиденції посла Росії у Вашингтоні.
Активісти дякували американцям за підтримку, наголошували на важливості перемоги України, закликали не вірити Путіну, говорити про Україну правду і не зраджувати Київ. Учасники тримали плакати з гаслами, зокрема про те, що "єдина прийнятна угода - це поразка Росії".
Також активісти акцентували на тому, що Росія - країна-агресор, яка має нести відповідальність за скоєні в Україні воєнні злочини.
"Україна ніколи не здасться", - сказала у виступі перед учасниками акції Оксана Маркарова, наголосивши, що "зло має зазнати поразки".
Президент Українського Конгресового комітету Америки Михайло Савків назвав цю акцію наймасштабнішою у Вашингтоні за час повномасштабної війни РФ проти України:
"Є новий Конгрес, нова адміністрація, і люди вийшли, щоб їх голос почули... Чіткий меседж до членів Конгресу, до адміністрації, до ЗМІ та американського суспільства - підтримувати Україну. Ми повинні закінчити цю війну перемогою України, і тільки з силою можна також іти в переговори із Кремлем".
Чимало учасників приїхало задля акції до столиці США з інших штатів.
"Мені важливо сьогодні бути тут. Мої родичі з України, бути українкою - це велика частина мого життя, і я не могла лише сидіти вдома", - розповіла американка українського походження Анна Яськів, яка прилетіла до Вашингтона із Сан-Франциско.
Активістка додала: вважає, що для того, аби США були сильною державою, вони мають "показувати світу, особливо Росії, що означає бути вільною країною, мати серце і діяти правильно".
"Я вважаю, цілком зрозуміло, що американський народ підтримує Україну. І я вважаю, що американська влада зобов’язана дослухатися до народу Америки, підтримуючи Україну", - сказав студент Адам Блугерман із Мічигану.
"Це найважливіша річ тепер у нашій історії. Ми повинні, як американці українського походження, підтримати нашу Україну. Ми повинні робити все можливе, а особливо - тепер, коли змінилася політична ситуація з нашою адміністрацією, - ми повинні натиснути на Вашингтон", - наголосив суддя, американець українського походження Орест Єйна, який прилетів до столиці США з Аризони.
Президент Світового Конгресу Українців Павло Ґрод наголосив, що акції у США є особливо важливими, бо "Вашингтон - це найголовніша столиця щодо захисту України у світі", а пересічні американці мають вплив на владу:
"Америка й надалі є демократією, і політики слухають своїх виборців. І важливо, щоб виборці підтримували Україну, щоб пересічний американець розумів, що відбувається в Україні, що Україна - жертва, і її потрібно захищати. Важливо, щоб ми про це розказували американцям кожного дня".
Ґрод додав, що головне завдання українців у США - боротися з російською дезінформацією, яка спрямована на те, аби переконати американців, що Україна не здатна перемогти і сама винна у війні:
"Головний меседж акції - що Україна переможе, але нам потрібна ваша підтримка, бо це на вашу користь. За останні три роки США надали Україні $70 млрд військової допомоги. Це дуже добрий внесок... Україна знищила половину російського війська. Тобто це порівняно дуже малі кошти, використані на користь США".
"Це наш спосіб звернутися до влади, щоб переконати, що Україна буде вільною і незалежною... Те, що говорить чинна адміністрація, вражає і лякає не лише Україну, а й країни Балтії, Європи та зрештою нас тут, у США... Україна - своєрідний бар'єр між США та РФ: якщо вони зайдуть в Україну, потім будуть країни Балтії, Європа, і хто зна куди далі", - сказала учасниця акції з Нью-Йорка.
Активісти також наголошували на тому, що потрібно відстоювати справедливість у війні РФ проти України, інакше такі ситуації можуть повторитися в інших куточках світу:
"Загроза справедливості десь - це загроза справедливості всюди".
Учасники сподіваються, що акція приверне увагу конгресменів США.
"Це з мого досвіду перше раллі, куди конгресмени відправили своїх помічників, щоб вони подивилися, що відбувається, і передали їм. І ми розуміємо, що в Конгресі будуть знати про нашу подію", - сказала активістка Марічка Глитень.
У Світовому Конгресі українців розповіли, що до третьої річниці повномасштабної війни планується понад 1000 акцій у 80 країнах світу. Цьогоріч мітинги проходять під гаслом: "Будьте з Україною. Об’єднуйтесь у перемозі справедливості".
Акцію у Вашингтоні допомогли організувати US Ukrainian Activists, United Help Ukraine, Razom for Ukraine, People of Ukraine Foundation, Український дім, Український Конгресовий Комітет Америки, посольство України у Вашингтоні та почесне консульство у Філадельфії.
