У штаті Вашингтон керівники місцевих українських християнських громад – протестанти, православні, католики – вирішили об’єднатися у Раду Церков задля спільного служіння громаді та допомоги Україні. Таким чином українці в Америці переносять свій багаторічний досвід налагодження міжконфесійного діалогу на американський ґрунт.
14-го березня український Інститут релігійної свободи повідомив, що понад двадцять українських пасторів і священників зі штату Вашингтон, що на Західному узбережжі США, взяли участь в установчому засіданні Ради українських християнських церков.
Подія відбулася 12-го березня в приміщенні Християнської Церкви «Життя» у місті Такома за участі громади християн віри євангельської (п’ятдесятників), євангельських християн-баптистів, адвентистів сьомого дня, української Православної Церкви в США (у єдності зі Вселенським патріархатом), Української греко-католицької Церкви та інших християнських конфесій, що представляють українців та американців українського походження штату Вашингтон.
Це – перше у США об’єднання християнських церков в рамках одного штату та однієї етнічної громади, говорять засновники нової ради.
Вони кажуть, що надихнулися своїм українським досвідом міжконфесійного діалогу, який в рамках Всеукраїнської ради церков та релігійних організацій (ВРЦіРО), існує в Україні понад чверть століття і є унікальною українською інституцією.
ВРЦіРО об’єднує не лише християн України, але і мусульман, і юдеїв та представляє понад 90% українських вірян. Вона була заснована в середині 1990-х років як форум для діалогу між лідерами головних релігійних громад України.
Новообраний голова Ради українських християнських церков штату Вашингтон пастор Віктор Прохор каже, що як один з керівників об’єднання п’ятдесятницьких громад, брав участь у створенні ВРЦіРО.
І він та його колеги, які переїхали до США, повернулися до цього досвіду після початку російської широкомасштабної агресії у лютому 2022 року.
«Ми тоді розпочали цю працю в Україні, в 1996-му році, коли ми стали співзасновниками Ради церков. Але коли почалася ця велика війна, це стало великим поштовхом для об’єднання всіх наших українських церков тут в Америці. Бо таким чином ми зможемо ще краще та ефективніше допомагати Україні», – каже пастор Прохор у розмові з Українською службою Голосу Америки.
Ми як виборці, ми як платники податків, маємо повне право давати запит нашим законодавцям, щоб вони пришвидшили і посилили підтримку УкраїниПастор Віктор Прохор
Він каже, що місцеві українці протягом всього останнього десятиліття війни, яку Росія вела проти українців, допомагали грошима, медикаментами, запрошували на лікування воїнів та поранених цивільних, але зараз відчувають, що назріла потреба виступати і політично одним голосом від імені своїх парафіян.
«Потреба в організації була і раніше, але зараз вона виникла по-особливому, через те, що Конгрес США затримується з допомогою Україні, ми як виборці, ми як платники податків, маємо повне право давати запит нашим законодавцям і ми зверталися з цим до спікера (Палати представників Майкла) Джонсона до конгресменів, щоб вони пришвидшили і посилили підтримку України. Ми хочемо, щоб вони зробили все, що може допомогти зараз Україні», – каже пастор Прохор, який після початку російської агресії регулярно буває в Україні з гуманітарною допомогою і духовною підтримкою.
За словами пастора, гуманітарну і медичну допомогу окремі релігійні громади передають з 2014 року, але об'єднання в єдину організацію допоможе ефективніше збирати гроші на фінансування великих проєктів.
"У нас зараз перебуває голова Київської області Руслан Кравченко, який сказав, що на Київщині бракує певного медичного обладнання, але його закупівля не під силу окремій громаді, а об'єднавши зусилля кількох різних християнських громад дозволить нам зібрати необхідні кошти", – каже пастор Прохор.
Згідно з оцінками перепису населення США, у 2021 році було 1 017 586 американців українського походження, що становить 0,3% населення США.
Найбільші українські громади є у штатах Нью-Йорк, Пенсильванія, Каліфорнія, Нью-Джерсі, Мічиган, Огайо та Вашингтон.
За даними перепису, 62 648 жителів Вашингтона мають українське походження, у тому числі 34 277 людей, які народилися за кордоном, що становить 0,80 відсотка від загальної кількості населення штату.
