Це, немов міраж, сяє Айванпа –місцевість у калфорнійській пустелі Мохаве. Тут, на всіяній дзеркалами території, будують сонячну теплоелектростанцію. Вона розташована всього у шістдесяти кілометрах на південь від Лас-Вегаса.
Говорить Джо Десмонд з компанії Bright Source Energy:
«Тут, в Айванпі, чи не найбільша у світі концентрація сонячного світла на планеті».
На заводі побудують сто сімдесят тисяч геліостатних дзеркал. Вони направлятимуть енергію сонця на спеціальні бойлери, на верхівки трьох башт. Бойлери генеруватимуть пару. Вона змусить турбіни обертатися і, такиим чином, виробляти енегрію. Пара може нагріватися до двохсот шістдесяти градусів за Цельсієм.
Джо Десмонд продовжує:
«Ми можемо зберігати енергію у вигляді розплавленої солі. Тобто, енегрію можна отримувати, навіть коли сонце сідає. Зараз багато уваги приділяється розвитку альтернативної енергетики у сонячних місцях по всьому світові – у Китаї, Африці та на Ближньому Сході».
Пустеля здається великою. Але якщо людина підкорить собі частину території – це може загрожувати виживанню рослин і тварин у довгостроковій перспективі».Ліза Беленкі
Такої думки Ліза Беленкі з Центр біорізноманіття:
«Пустеля здається великою. Але якщо людина підкорить собі частину території – це може загрожувати виживанню рослин і тварин у довгостроковій перспективі».
Центр біорізноманіття занепокоєний, що фінансована Ґуґлом сонячна електростанція в Айванпі може знищити деякі вразливі види тварин і рослин у цій частині пустелі. Розробники заводу вже витратили п’ядтесят мільйонів доларів на переселення пустельних черепах, які опинилися в небезпеці. Втім, на думку вчених, це не зовсім правильне рішення. Ліза Беленкі продовжує:
«Треба почати по-новому використовувати території, які людина вже освоїла. Сонячні батареї можна встановлювати на старих шахтах, дахах будинків і стоянках».
Та ця сонячна електростанція має запрацювати вже наприкінці року. Вона забезпечуватиме електроенергією південь Каліфорнії.