Газета The Washington Post за кілька днів втратила 200 тисяч підписників, а кілька авторитетних журналістів написали заяви про звільнення. Про це повідомляє видання NPR із посиланням на співробітників газети, ознайомлених з ситуацією в редакції.
Криза у WP почалась після того, як 25 жовтня виконавчий директор газети Вільям Льюіс опублікував редакційну колонку, в якій повідомив, на газета цього року вперше за останні майже 50 років не буде традиційно оголошувати підтримку одному з кандидатів на виборах президента США.
На цей момент в редакції газети вже була підготовлена стаття про підтримку кандидатки від Демократичної партії Камали Гарріс, сказали виданню поінформовані джерела. Журналісти вважають, що за цим рішенням стоїть власник газети Джеф Безос, американський бізнесмен, один з найбагатших людей світу.
Традиційно в останні роки WP підтримувала кандидата від Демократичної партії, то ж деякі ЗМІ відреагували, що “Безос заблокував підтримку Камали Гарріс на виборах президента”, як про це пише NPR.
Сам Безос у своїй статті в понеділок сказав, що рішення WP не підтримувати жодного з кандидатів - це вияв неупередженості та незалежності медіа.
“Схвалення президента не впливає на терези виборів. Жоден виборець у Пенсильванії, який не визначився, не скаже: “Я підтримую того, кого підтримала газета”. Жоден. Підтримка кандидата в президенти насправді створює враження упередженості. Сприйняття несамостійності. Покінчити з ними – принципове рішення, і воно правильне”, - написав Безоc у власній колонці на сторінках Washinton Post.
З ним не погоджується вже колишня дописувачка WP Мішель Норріс, яка припинила співпрацю з газетою після рішення її власника.
“Щоб було зрозуміло, газета не втрачає своєї незалежності, коли оголошує про підтримку. Підтримка кандидата показує принципи газети на основі жорсткого та незалежного аналізу. І це відкриває вікно до основних цінностей інституції”, - написала Норріс у мережі Х.
Washington Post має близько 2,5 мільйона передплатників (разом на цифрове та друковане видання), то ж 200 тисяч людей, які відписались від платної підписки, складає близько 8% їхньої аудиторії.
“Це колосально [велика] кількість, — сказав NPR колишній виконавчий редактор WP Маркус Браухлі. - Проблема в тому, що люди не знають, чому ухвалили таке рішення. Ми здебільшого лише знаємо, що таке рішення було ухвалене, але ми не знаємо, що призвело до нього”.
За останні 4 дні з WP звільнилися два дописувачі та кілька авторів вийшли із редакційної ради.
Один з них - Девід Гоффман, який отримав Пулітцерівську премію за редакційні статті у WP за день до оголошення рішення щодо непідтримки кандидата в президенти.
“Протягом десятиліть редакційні статті Washington Post були маяком світла, сигналізуючи надію дисидентам, політичним в’язням і тим, хто не має голосу, — написав Гоффман у листі, пояснюючи своє рішення залишити редакційну колегію. - Я вважаю, що ми зіткнулися з дуже реальною загрозою автократії… Я вважаю неприйнятним і недобросовісним, що ми втратили свій голос”.
Втім серед американських журналістів поширеною є також думка, що ЗМІ не повинні підтримувати того чи іншого кандидата на виборах, мовляв, це забезпечує довіру аудиторії.
Джеррі Мур, дописувач видання The Hill, зокрема, пише: “Підтримка кандидатів викликає у читачів підозру щодо висвітлення цих кампаній у новинах. Незалежно, чи мають ці підозри якесь підґрунтя, вони створюють образ, що залишається надовго”. При цьому Мур додає, що є прихильником редакційних статей у виданнях, де в матеріалі висловлюється точка зору всіх членів редакційної колегії, тобто “позиція, досягнута групою осіб після дебатів, компромісу та консенсусу”.
Газета Washington Post традиційно на кожних президентських виборах з 1980-х років оголошувала підтримку одному з кандидатів.
Крім WP, цього року про рішення не підтримувати кандидата на виборах оголосило також видання LA Times. За повідомленням ABC News, газета визнала, що втратила тисячі підписників після оголошення цього рішення.
За даними ABC, у США спостерігається тенденція до зменшення публічної підтримки кандидатів у медіа. "Ще у 2008 році 92 зі 100 найбільших газет країни підтримали або демократа Барака Обаму, або республіканця Джона Маккейна на пост президента. Але до 2020 року лише 54 робили вибір між Трампом і Джо Байденом".
Дослідження показують, що читачі мало звертають увагу на підтримку кандидатів у ЗМІ, додає ABС.
