Один з чільних посадовців Європейського Союзу, президент Європейської ради Шарль Мішель, оголосив, що братиме участь у виборах до Європейського парламенту 6-9 червня.
У разі обрання він залишить посаду в середині липня, майже на п’ять місяців раніше за передбачене завершення його каденції у листопаді тому керівники 27 країн ЄС повинні швидше почати процес узгодження нового кандидата на ту посаду.
Наміри Шарля Мішеля спричинили дискусії довкола того, що у разі затримок з узгодженням нового президента Європейської ради ту роль буде тимчасово виконувати угорський прем’єр-міністр Віктор Орбан, бо від липня до грудня 2024 року Угорщина впродовж шести місяців головуватиме в ЄС.
Виконання Орбаном обов’язків чільного посадовця ЄС викликає застереження, оскільки очолюваний ним уряд звинувачують у порушенні засадничих принципів Євросоюзу щодо верховенства закону й демократії.
Окрім того, Віктор Орбан став найгучнішим противником головного напрямку зовнішньополітичних зусиль Європи, спрямованих на допомогу Україні в обороні від російської агресії.
Він гостро критикує міжнародні санкції щодо Росії, намагається загальмувати українську євроінтеграцію і підтримує дружні відносини з Москвою.
Ще до російського вторгнення в Україну 2022 року Європейська комісія заблокувала виділення угорському уряду багатомільярдних сум з бюджету організації після того, як розслідування Європейського парламенту підтвердили зауваження щодо політики угорського уряду.
Орбан влаштував національну кампанію критики керівних установ ЄС зі звинуваченнями Брюсселя у тому, що угорський прем’єр-міністр називає політикою, яка за його твердженнями суперечить національним інтересам Угорщини та інших країн Євросоюзу.
Європейські коментатори вважають, що більшість керівників країн ЄС намагатимуться уникнути ситуації, в якій угорський прем’єр-міністр мав би додаткові повноваження в керівництві Євросоюзу.
«Якщо є політична воля, то для уникнення Віктора Орбана є багато способів», - заявив Шарль Мішель на тлі закидів, що його передчасний відхід з посади може створити проблеми в ЄС.
Шарль Мішель сказав в інтерв'ю бельгійському телебаченню 7 січня:
«Я активно працював і далі буду це робити на моїй європейській посаді аж до останнього дня. Ми знаємо, що цього літа після виборів у червні настає час демократичних змін. Після виборів естафету новій команді передасть також і Європейська комісія. Тому правильно, що під час цього демократичного процесу я постану перед європейськими виборцями на повноправному голосуванні, оскільки на цю посаду я був призначений двадцятьма сімома главами держав та урядів. Це не легкий варіант - це відповідальний варіант».
