Ruske snage u petak su pokrenule kopneni napad oklopnim vozilima blizu Harkova, drugog po veličini ukrajinskog grada na sjeveroistoku zemlje, i postigle ograničeni napredak. Time je otvoren novi front u ratu koji se dugo vodio na istoku i jugu. Amerika se u međuvremenu sprema da pošalje Ukrajini novo oružje.
Ukrajina je poslala pojačanja dok su se borbe vodile u pograničnim područjima u tom području, saopštilo je ministarstvo odbrane koje je navelo da je Rusija napala pogranični grad Vovčansk navođenim bombama i artiljerijom.
"Oko 5 ujutro, neprijatelj je pokušao da probije našu odbrambenu liniju pod zaštitom oklopnih vozila. Ti napadi su sada odbijeni, nastavljaju se borbe različitih intenziteta", navelo je ministarstvo.
Izvor iz ukrajinske vojske, koji je odbio da bude imenovan, naveoo je da su ruske snage napredovale jedan kilometar unutar ukrajinske granice blizu Vovčanska, prenosi agencija Rojters.
Izvor je rekao da su ruske snage planirale da potisnu ukrajinske trupe 10 kilometara unutar ukrajinske teritorije, u okviru napora da naprave tampon zonu, ali da su ukrajinski vojnici pokušavali da ih u tome spriječe. Rusija nije komentarisala napad.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je na konferenciji za novinare u Kijevu da su ukrajinske snage bile spremne da odgovore na napad, ali da bi Moskva mogla da pošalje više snaga u to područje.
Ukrajina je potisnula ruske trupe iz većeg dijela Harkovske oblasti 2022. godine, posle ruske pune invazije u februaru te godine. Međutim, nakon ukrajinske kontraofanzive prošle godine, ruske snage su ponovo u ofanzivi i polako napreduju u regionu Donjecka koji je dalje na jugu.
Zabrinutost Ukrajine zbog planova Kremlja u Harkovskoj oblasti pojačana je nakon što je ruski predsjednik Vladimir Putin pozvao na uspostavljanje tampon zone na ukrajinskoj teritoriji. Putin je tada rekao da je to neophodno da bi se Rusija zaštitila od granatiranja i prekograničnih upada.
Od tada, Harkov je meta vazdušnih napada u kojima je oštećena energetska infrastruktura.
U Vovčansku, pograničnom gradu u Harkovskoj oblasti u kojem je prije rata živjelo 17.000 ljudi a sada ih ima samo nekoliko hiljada, vlasti su saopštile da su to mjesto i okolna područja granatirani.
Vlasti pomažu civilima da se evakuišu, rekao je za lokalne medije Tamaz Gambarašvili, načelnik vojne uprave Vovčanska.
Više od dvije godine nakon invazije, Rusija ima zamah na ratištu a Ukrajina je suočena sa nestašicama artiljerijske municije i protivvazdušnih sistema, te nedovoljnim brojem vojnika.
U Vašingtonu, objavljena je nova vojna pomoć Ukrajini od 400 miliona dolara. To je treća tranša pomoći od kako je Kongres krajem aprila, posle višemjesečnog zastoja, odobrio dodatna sredstva za Kijev od više od 60 milijardi dolara.
Prema zvaničnicima, u novom paketu pomoći biće artiljerija, protivvazdušna i protivtenkovska municija, oklopna vozila i drugo oružje i oprema. Novo oružje biće povučeno iz postojećih američkih zaliha, kako bi moglo da bude brzo poslato na front.
Nakon što je predsjednik Džo Bajden potpisao zakon o stranoj pomoći vrijedan 95 milijardi dolara, Pentagon je objavio da šalje Ukrajini oružje u vrijednosti od milijardu dolara, a nekoliko dana kasnije najavljen je još jedan paket od 6 milijardi.
