Srpski teniser Novak Đoković osvojio je titulu na turniru u Sinsinatiju i došao u situaciju da mu je za povratak na prvo mest svetske rang liste neophodna samo pobeda u prvom kolu Ju Es Opena u Njujorku, koji počinje sledećeg ponedeljka.
Đoković je u najdužem finalu u tri seta u istoriji ATP tura (od 1990. godine), posle 3 sata i 49 minuta igre pobedio trenutno prvog tenisera sveta Španca Karlosa Alkaraza - 5:7, 7:6 (7) i 7:6 (4).
To je ukupno 39. masters titula za 36-godišnjeg Beograđanina, čime je poboljšao svoj dosadašnji rekord, ali i 95. titula u karijeri ukupno, čime se izdvojio na trećem mestu večne liste, iza Amerikanca Džimija Konorsa (109) i Švajcarca Rodžera Federera (103), a ispred Amerikanca čehoslovačkog porekla Ivana Lendla (949).
Trijumf nad Alkarazom bio je Đokovićeva 1069. pobeda u karijeri, po čemu je takođe treći na večnoj listi, ponovo iza Konorsa (1.274) i (1.251), a ispred Lendla i Španca Rafaela Nadala, koji imaju po 1.068.
Đoković i Alkaraz odigrali su verovatno najbolji meč ove godine, a usled velike vrućine u Sinsinatiju i veoma teškog vremena za igru delovalo je da će sve biti rešeno mnogo brže. Alkaraz je posle preokreta poveo sa 1-0 u setovima, i oduzeo servis Đokoviću na početku drugog, dok se Srbin mučio na ubitačnom suncu u Ohaju. Prethodna četiri meča Đoković je igrao u večernjem terminu, dok je Alkaraz imao priliku da igra po danu, što se i videlo u tom periodu.
Međutim, Đoković je uspeo da povrati snagu i kako se sunce pomeralo, a teren ostajao u hladu, počeo da preuzima inicijativu. Brejknuo je rivala u 8. gemu, ali nije uspeo da drugi set završi pre taj-brejka. U 13. gemu spasao je meč loptu pri rezultatu 6:5, a ubrzo potom iskoristio set loptu i izjednačio.
Treći set bio je poslastica za ljubitelje vrhunskog tenisa. Dvojica šampiona smenjivala su se u bravurama, koje su izazivale delirijum kod publike, a razultatska klackalica dodatno je doprinosila drami. Đoković je prvi uspeo da napravi brejk, u 7. gemu, ali je Alkaraz spasao četiri meč lopte u 10. na Đokovićev servis i uzvratio brejk, a zatim i poveo 6:5. Đoković je uspeo da sačuva servis i u taj-brejku od 4:4 osvoji poslednja tri poena za treću titulu u Sinsinatiju.
Monte Karlo je sada jedini turnir iz serije Masters 1000, koji Đoković nije osvojio bar tri puta. U gradu u kojem živi, Đoković je do sada osvojio "samo" dve titule.
Posle druge pobede u međusobna četiri duela sa Alkarazom, Đoković je za titulu u Ohaju, prvu u SAD još od Ju Es Opena 2018. (i tada je, pre Njujorka, osvojio Sinsinati) nagrađen sa 1.000 poena i čekom na 1.019.335 dolara.
Alkaraz ostaje na prvom mestu svetske rang liste sa 9.815 poena, dok je Đoković drugi sa 9.795, samo 20 poena manje. U Njujorku, Španac ne može da osvoji nijedan poen, jer kao šampion brani 2.000 poena, dok Đoković nema nijedan poen da brani, jer prošle godine nije mogao da učestvuje, zbog zabrane ulaska u SAD, usled činjenica da nije primio vakcinu protiv kovida.
Upravo zato, Đokoviću je u Njujorku dovoljna pobeda u prvom kolu i osiguraće povratak na vrh ATP rang-liste, ali ga onda čeka malo teži posao da zadrži prvo mesto, jer do kraja sezone brani mnogo poena, uključujući i maksimalnih 1.500 koje je osvojio na završnom turniru sezone u Torinu.
